Ven y dime cómo vives

Y así es como hemos vivido...

2007-03-06T09:43:00.000+01:00

Llega la hora de cerrar Ven y dime cómo vives. Esta ha sido nuestra vida durante un poco más de un año, nuestras preocupaciones, nuestras alegrías, nuestras sorpresas.... Se acaba una etapa, pero empieza otra, con muchos proyectos, ideas y aventuras...

Y como es de bien nacido ser agradecido, no puede faltar en esta última entrada un montón de agradecimientos a la gente que ha hecho todo esto posible.

Empezando por mis compañeros de trabajo en Barcelona, en especial Mari Carmen y Toni, que no se asustaron ante la burocracia interna de nuestra empresa.

En Bangalore también he tenido conmigo un gran equipo de compañeros, veintipico personas que me han acogido y me han explicado muchas cosas sobre la India. No puedo citar a todos (tengo que admitir que algunos nombres no me los sé todavía), pero, aunque no estén todos los que son, en especial tengo que agaradecer a Prakash, Dileesh, Selvan, Sunil y, sobre todo Narayan que, además de ser un gran amigo, me ayudó con todos los problemas logísticos en los momentos difíciles...

Y amigos, amigos que se han convertido en nuestra familia en Bangalore: Joe, Manira, Tavish y Zoia, sin saber que ellos estaban allí quizá nunca nos habríamos embarcado en esta aventura. Bahrti, K.S., Dipti y Sandhia, los embajadores de Barcelona en Bangalore.

Todos los niños, y padres, del colegio con los que compartimos fiestas de cumpleaños y playdates: Sigfried, Aruni, Kumali, Sohalia y Kushal, Kelly, Buddy, Maya, Molly, Charlie, Justin, Oliver, Timmy, Maria, Ingrid, Angus... Y las profesora: Miss Mattu, Miss Laxshimi, Miss Malhati, y todas las demás de las que, lo siento, no me acuerdo del nombre, pero que consiguieron que el colegio se convirtiese en un lugar de diversión y felicidad...

Y también, como no, gracias a la (pequeña) colonia española en Bangalore: Chari, Alfredo, Victoria, David, Marivi...

Pero, sobre todo, gracias a Anna, Ricard y Júlia, por embarcarse, sin dudas, en esta maravillosa aventura. Dónde están ellos está mi hogar...

....,y así es cómo hemos vivido.

Finalmente (?) en Barcelona

2007-03-02T10:14:00.000+01:00

Los últimos días en Bangalore han sido un no parar: la mudanza, dejar el apartamento, empaquetar las cosas que me traje conmigo en el avión, despedidas de amigos, del colegio, de compañeros de trabajo, algunas compras de última hora (siempre hay alguien a quien le quieres hacer un regalito...), fotos....

Con todo esto todavía tuve un poco de tiempo para dar un paseo tranquilo y reflexionar (soy de los que piensa mejor mientras pasea...) sobre todo lo que ha pasado durante este año y qué viene después.

Una cosa está clara: esta experiencia ha cambiado mi manera de ver las cosas, he aprendido mucho sobre la India, sobre fotografía, sobre cómo reaccionar ante lo diferente; pero, sobre todo, he aprendido a conocer mejor a mi familia y a mí mismo. Sólo por eso la experiencia ha valido la pena.

Y después de esto, qué?. Pues hay que decir que los proyectos se agolpan: aunque estoy apunto de cerrar este blog, mi presencia en el mundo virtual no ha hecho más que empezar. Voy a continuar blogeando en People, places, technology, and such..., además, acabo de crear un fotoblog que quiero que me obligue a no olvidarme de mi retomada afición por la fotografía. También está mi espacio en Flickr, donde voy también a ir poniendo nuevas fotografías y espero mantener el contacto con mis amigos fotógrafos en Bangalore.

Y también tengo muchos proyectos fuera del mundo virtual: quiero preparar una exposición con las mejores fotos de Bangalore, con la ayuda y colaboración de algunos compañeros de trabajo y usando las impresoras que nosotros mismos diseñamos (como dirían los americanos: eat your own dog food....), e incluso estoy pensando recopilar algunas de las entradas del blog y fotos en un libro.

Otra cosa que estoy pensando es retomar el trabajo en el doctorado que estaba haciendo sobre tecnología y sociedad. Por ahora tengo algunas ideas sobre el tema de la tesis, basadas también en algunas de las experiencias que he tenido en Bangalore, pero necesito sedimentarlas un poco.

Y por último, A y yo ya estamos pensando en cuál será nuestra próxima aventura, dónde nos gustaría ir a vivir de aquí a unos añitos y a ver cómo podríamos conseguirlo....

Sobre todo esto, y mucho más, ya iré contando....

El retorno

2007-02-27T13:15:00.000+01:00

El final de nuestra aventura india se acerca. Nuestras cosas ya están empaquetadas y pronto surcarán los cielos (una parte), y navegarán los siete mares (otra parte) camino de Barcelona. Las llaves de nuestra casa en la India ya han sido devueltas al casero. Ya me he despedido de mis compañeros de trabajo y otros amigos que hemos hecho durante este tiempo.

Ha sido una semana llena de trabajo y emociones. Solucionar grandes y pequeños problemas y asegurarse de todos los detalles (o de casi todos, seguro que hay alguna cosa de la que me he olvidado...), mientras cada cosa me traía un recuerdo de los buenos momentos que hemos pasado en esta ciudad.

Esta mañana, en el lobby del hotel, he conocido a una familia británica, con tres niños, que están aquí de preview trip, buscando colegio para los niños y casa, como nosotros estábamos hace unos meses. Hemos intercambiado los comentarios y recomendaciones típicas, pero al despedirme no he podido más que desearles que fuesen tan felices en Bangalore como lo hemos sido nosotros.

Faltan unas horas para que coja el avión, las maletas están preparadas y estoy aprovechando este rato libre para escribir una de las últimas entradas de este blog, mientras el sol se pone y escucho a través de la ventana el ruido del tráfico nueve pisos por debajo.

Ya tengo ganas de estar en Barcelona, con A, R y J. Pasado mañana es el cumpleaños de J y volveremos a estar los cuatro juntos, celebrándolo, recordando los buenos, y también algunos malos, momentos, y pensando en cuál será nuestra siguiente aventura....

Las calles de Bangalore

2007-02-25T03:33:00.000+01:00

Mucha gente tiene una imagen de Bangalore mediatizada por los reportajes sobre offshoring, outsourcing: compañías multinacionales y edificios de cristal donde trabajan, por una miseria, los indios que nos van a quitar nuestros puestos de trabajo como programadores, analistas financieros... Esta imagen quizá no haya llegado todavía al gran público en España (donde nuestra máxima preocupación ahora mismo es el precio del ladrillo...), pero en Estados Unidos, y también en el Reino Unido, es bastante común, gracias, sobre todo, a los reportajes sensacionalistas de algunos periodistas más preocupados por sus índices de audiencia que por decir la verdad (eso sí que suena familiar!!!).

La consecuencia es que se imaginan Bangalore como la ciudad más occidentalizada de la India. Es verdad que en Bangalore hay algunos malls, restaurantes internacionales, e incluso una bolera... Para algunos eso la hace una ciudad que no es auténticamente india.

Pero eso es solamente una de las facetas de la ciudad. Bangalore es una ciudad india, y existen extensas barrios tradicionales con calles estrechas en las que los autos y los peatones deben compartir el espacio, con bazares y pequeñas tiendas en las que se vende de todo.

Estos días que he vuelto a la ciudad, me he dedicado a pasear un rato por uno de estos barrios: Ulsoor. Siempre me había atraído porque lo cruzábamos bastante amenudo cuando íbamos de nuestra casa al centro de la ciudad, y como el hotel en el que me he alojado estos últimos días está bastante cerca de esta zona, pues no he podido resistirme a la tentación de pasearme un par de tardes por las callejas del barrio con la cámara en mano.

Alguien diría que esta es la India auténtica, intentando de esta manera oponerla a las otras imágenes de la India de las que hablaba que se supone que son falsas porque se parecen menos a la idea preconcebida que tenemos. Pero para mi, eso de calificar algo de auténtico o falso cada vez está perdiendo más el sentido.

Lo cierto es que las calles de Ulsoor no son más que uno de los muchos aspectos diferentes que Bangalore puede ofrecer. Es esa diversidad, son esos contrastes los que, desde mi limitada experiencia, los que caracterizan a la India. Y si de contrastes y diversidad se trata, Bangalore sería una de las ciudades más auténticamente indias...

Difícil

2007-02-22T10:07:00.000+01:00

Este post me resulta bastante difícil de escribir... De hecho, lo he intentado varias veces y siempre lo he acabado dejando porque no sé muy bien como explicar todo lo que ha pasado estos días (casi un mes) desde que escribí una última entrada sobre nuestros cambios de planes.

La situación que nos hizo decidir no quedarnos en Bangalore todo el tiempo planeado inicialmente se complicó todavía más, con un desenlace fatal. Como consecuencia, decidimos que, en estos momentos, lo mejor era que yo, sin A ni los niños, volviese a Bangalore, a organizar el envío de nuestras cosas de vuelta a Barcelona, cerrar algunas cosillas del trabajo y hacer todos los trámites burocráticos necesarios para acabar nuestra estancia como expatriados en la India.

Y aquí estoy, en Bangalore de nuevo, esta vez solo. Aunque parece que la logística está funcionando bastante bien, este es, sin duda, el viaje más duro y difícil que he hecho. Cada imagen, cada sitio, cada detalle, me recuerda los buenos tiempos que hemos pasado en esta ciudad, y también la triste razón por la que nos volvemos antes de lo previsto.

El domingo pasado, cuando llegué a nuestra casa, todo estaba como lo habíamos dejado, para irnos a pasar unas vacaciones de navidad en Barcelona. La vajilla que habíamos usado la noche de antes de irnos todavía en el fregadero, las camas de los niños medio deshechas porque habían dormido un rato antes de salir para el aeropuerto, las zapatillas de baño secándose después de la ducha, los juguetes que habíamos preparado para la vuelta (representa que los Reyes Magos también pasaban por Bangalore)...

Poco a poco he ido recogiendo las cosas, y ayer vinieron los de la compañía de mudanzas para empaquetar y llevárselas de vuelta a Barcelona. Los días van pasando y voy haciendo los diferentes trámites, además de ir visitando los buenos amigos que dejamos aquí. Por un lado, cuento los días que faltan para volver a Barcelona, pero por otro cada día que pasa siento que se acerca el final definitivo de nuestra aventura india.

Sé que al final nos quedarán unos magníficos recuerdos, unos amigos para toda la vida, una experiencia única y maravillosa que recordaremos siempre con una mezcla de alegría y melancolía. No va a ser la última vez que venimos: yo tendré que volver bastante amenudo por trabajo, y seguro que más de una vez aprovechamos para venir todos, porque Bangalore y la India ya son una parte importante de nuestras vidas...

Otra vez disturbios en Bangalore

2007-01-22T11:11:00.001+01:00

Me he enterado esta mañana por un comentario que ha dejado Sujatha en el blog: este fin de semana ha habido otra tanda de disturbios comunales en Bangalore.

Parece ser que la cosa comenzó el sábado con una manifestación contra la ejecución de Sadam Hussein, convocada por el partido del Congreso (el partido en el gobierno central, pero en la oposición en el estado de Karnataka). La concentración era, nada más y nada menos, en Shivajinagar, uno de los barrios comerciales más concurridos del centro de la ciudad. Como parece que es costumbre en estos casos, los manifestantes intentaron cerrar los comercios t se armó un buen jaleo que se fue extendiendo por otros barrios de la ciudad.

Pero ahí no acabó todo, el domingo había una concentración organizada por el BJP (el partido en la oposición en el gobierno central, pero en el gobierno en Karnataka) para celebrar el aniversario de uno de los fundadores del movimiento nacionalista hindú (que no indio!)en un lugar cercano a los disturbios del sábado. Y otra vez se volvió a armar jaleo: más conflictos entre hindúes y musulmanes.

El resultado: una persona muerta y varios heridos, coches quemados y comercios saqueados y un toque de queda en varios barrios del centro-este de la ciudad, llegando hasta Ulsoor (a un par de kilómetros de nuestra casa) y Frazer Town (donde viven unos amigos nuestros).

Conociendo Bangalore, y con la experiencia de los disturbios tras la muerte de Rajkumar, me imagino que en pocas horas la vida en la ciudad volverá a la normalidad, o quizá debería decir a la anormalidad cotidiana, y los problemas de estos días pasarán a engrosar la lista de situaciones similares que se dan en Bangalore, y en toda la India, de tanto en cuanto...

Pero, por lo que he leído, estos sucesos también pueden servir como una prueba más de que la estupidez de los políticos es universal y no tiene medida: a quién se le ocurre convocar dos concentraciones en una de las zonas comerciales, con calles estrechas y en las que conviven (o malviven...) diferentes comunidades?.

En la India, por su dimensión y población las cosas llegan a unos extremos que no estamos acostumbrados en la tranquila y vieja Europa, pero quizá lo políticos (los de allá y los de aquí) tendrían que aprender que jugar con el populismo y exacerbar los sentimientos de grupo contra grupo es una idea tan mala como jugar con armas, que las carga el diablo...

Retirada

2007-01-22T09:26:00.000+01:00

Esta palabra, aunque suene muy mal, es la que mejor resume la situación actual. Tras varias semanas de incertidumbre, hemos decidido cambiar nuestros planes originales y volver definitivamente a Barcelona lo antes posible. De hecho, volver no es un término muy exacto, porque, ahora mismo, todavía estamos en Barcelona; la organización que lleva todos los detalles de mi international asignement usa el término repatriación, pero a mí me suena un poco fuerte, me recuerda aquello de repatriación de inmigrantes sin papeles...

En lo práctico: la semana que viene volvemos a Bangalore a intentar que la retirada sea un poco ordenada: acabar de hacer algunas cosas de trabajo, organizar el reenvío de nuestras cosas a casa y, sobre todo, despedirnos de los amigos y de la ciudad.

En los últimos días, me he planteado hasta qué punto tenía sentido seguir con el blog en esta situación tan especial, y difícil. Al final he decidido continuar. La razón es simple: si empecé el blog con la ilusión de una nueva experiencia, una aventura; creo que no sería justo dejarlo cuando las cosas no van exactamente como esperábamos, al fin y al cabo el subtitulo de Ven y dime cómo vives es Las aventuras (y desventuras?) de una familia en la India. Quizá lo único que tenga que hacer es quitarle el interrogante a la parte de desventuras...

Vehículo policial

2007-01-16T15:41:00.000+01:00

Una foto graciosa: junto a la Police Station de Ulsoor, hay un espacio reservado para aparcar vehículos de la policía: una bicicleta, una scooter y un carro que supongo que debe pertenecer al templo que estaba al otro lado de la calle...

Vendedor de frutas, Shivajinagar

2007-01-12T15:02:00.000+01:00

Estos días me he dedicado a revisar algunas de mis fotos en flickr., y hay algunas que no había publicado en el blog y que me gustan bastante, así que he decidido irlas posteando...

Aquí está la primera:

Shivajinagar es una zona comercial tradicional, un bazar, en el centro de la ciudad de Bangalore. La calle principal es Commercial Street, el mismo nombre ya indica el carácter comercial de la zona, donde hay bastantes tiendas de ropa, joyerías...

También abundan las tiendas en las pequeñas calles y callejones cercanos, donde se tienden a organizar por sectores: existe la calle de las joyerías, una zona donde se agrupan las tiendas de muebles...

India en los periódicos

2007-01-09T15:33:00.000+01:00

Una de las cosas interesantes de estar en Barcelona es que puedo apreciar la visión que desde aquí se tiene de la India, tanto hablando con amigos como en los medios de información. No sé si es casualidad, pero este domingo, el primero que he tenido un poco de tiempo para sentarme a leer los diarios, había tres artículos relacionados, de alguna manera con la India:

En El País había un artículo de opinión de Jesús Mosterin titulado La India Profunda y Emergente. El autor es un investigador de filosofía (?) del CSIC que, por lo que explica, ha participado en un congreso mundial de filosofía en Delhi y ha llegado impresionado por la filosofía india. El artículo combina una primera parte con una descripción, no muy original, del rápido desarrollo económico en la India y sus efectos sociales, con una segunda parte en la que habla de las bases de la filosofía India, con especial mención de la tolerancia y la no-violencia.
No soy experto en filosofía, así que no puedo decir si lo que Mosterín dice en el artículo sobre este tema es correcto o no, y tampoco conozco a los filósofos y pensadores que menciona, a excepción de Amartya Sen, pero tengo que decir que uno de los ejemplos que pone para demostrar la tolerancia y no violencia me parece curioso: describe un incidente que pasó en Noida (un suburbio de Delhi donde se erradican bastantes empresas de alta tecnología). Por lo que parece alguien detectó que un camión transportaba vacas en pésimas condiciones y, después de sacar las vacas del camión lo quemaron. No conozco el detalle de este caso, pero un caso muy similar en Mangalore (en la costa suroeste) hace unos meses causó unos disturbios en los que murieron varias personas, se quemaron tiendas y casas y requirieron implantar el toque de queda durante unos días. Un buen ejemplo como todo, y en especial todo en la India, tiene diferentes caras....
En La Vanguardia también salía un artículo sobre la situación de la minoría musulmana en la India. A pesar de que los musulmanes representan más de un 10% de la población india, lo cual convierte a la India en el segundo país del mundo en población musulmana, por delante incluso de Pakistán; un informe encargado por el gobierno pone al descubierto que son uno de los grupos que se han visto menos favorecidos por el desarrollo económico de estos últimos años.
La posición de los musulmanes en la India es complicada: por un lado los grupos nacionalistas hindúes los perciben como el enemigo en casa, una especie de quinta columna del archi-enemigo de la nación india: Pakistán. Pero, por otro lado, también son una gran fuente de votos que la mayoría de los partidos políticos, incluido el nacionalista BJP, no quieren tener en contra. Así, se dan situaciones curiosas, como que la India es el único país que subvenciona a sus ciudadanos musulmanes los gastos de la peregrinación a la Meca.
Sin embargo, parece que esas pequeñas prebendas no han conseguido mejorar el desarrollo de la población musulmana, y cualquier medida que se aplique específicamente a los musulmanes corre el peligro de ser vista, al menos por parte de la población hindú como una especie de pago de un chantaje para mantener a los musulmanes indios alejados del integrismo islámico.

Por último, otro artículo en El País habla del empresario de origen indio que está restaurando los cines Maldá en Barcelona para dedicarlos a la proyección de películas de Bollywood, con el objetivo principal de atraer a la comunidad pakistaní e india de Barcelona.

A ver si este interés de los medios de comunicación por la India se mantiene o es simplemente una coincidencia...

India está muy cerca

2007-01-09T09:12:00.000+01:00

Una anécdota...

Durante estas vacaciones de navidad, un día fuimos a ver una exposición al Centre de Cultura Contemporània de Barcelona. Para los que no lo sepan, el CCCB está situado en el Raval, uno de los barrios de la zona antigua de Barcelona en el que, en los últimos años se han asentado bastantes comunidades inmigrantes, en especial, pakistaníes e incluso algunos indios.

Bueno, pues tal como entramos en el barrio en el coche (ya sé que en navidad hay que coger el transporte público, pero es que, después de acostumbrarte a que te lleven a todas partes en coche es muy difícil volver al autobús o el metro...), R pregunta: estamos en la India?, y es que la mayoría de las personas que paseaban por la calle en aquel momento tenían aspecto de indios, aunque sólo había un par de mujeres con shalwar.

Si a esto añadimos la noticia aparecida este fin de semana sobre los cines Maldá, unas de las salas de cine más antiguas de Barcelona, que está renovando un empresario de origen indio para dedicarlas a la proyección de películas de Bollywood, y el nuevo restaurante indio que han abierto en la calle de al lado de casa, podríamos pensar que la India está cada día más cerca de Barcelona...

Rogamos disculpen esta interrupción....

2007-01-06T01:20:00.000+01:00

Hace bastantes días que no escribimos en el blog....

Este año, estas fiestas tan señaladas (cómo odio los clichés y frases hechas!!!) han sido un poco especiales y difíciles, y no solo porque hayamos tenido que explicar varias veces a familias y amigos cómo vivimos en Bangalore (aunque con algunos de nuestros más fieles seguidores la conversación ha sido divertida...).

El caso es que tenemos lo que los americanos llamarían una family health situation, es decir, un miembro de nuestra familia tiene un problema de salud que puede ser grave, que nos ha mantenido, y todavía nos mantiene muy preocupados; y que nos ha hecho cambiar nuestros planes. Después de unos largos días de incertidumbre y no saber qué hacer, hemos decidido que preferimos esperar las noticias junto con el resto de la familia en Barcelona y, por lo tanto, vamos a retrasar nuestro regreso durante un par o tres semanas.

Mientras tanto, yo trabajaré desde la oficina de la empresa aquí, convirtiéndome en el primer caso que conozco de expatriado virtual, R volverá a su colegio en Barcelona (suerte que le habían guardado la plaza), A se dedicará a hacer, también, de ma'am virtual, y J..., pues disfrutará de unas extendidas vacaciones....

Dada la situación, es posible que la frecuencia con la que escribamos en el blog se vuelva un poco errática, aunque no sea por falta de temas, porque la distancia y la reflexión que hemos tenido que hacer sobre nuestra experiencia en Bangalore durante estos últimos días dan para muchos posts. Creo que vamos a estar realmente ocupados con otros problemas, incluyendo todos los detalles logísticos relacionados con el cambio de planes y no sé si tendremos mucho tiempo para postear. De todas maneras, intentaré, al menos de vez en cuando, ir escribiendo algo para mantener el interés y, quién sabe, si tengo un poco de tiempo quizá pueda también incluir algunas fotos de Barcelona....

En fin, como decían hace años en la tele: rogamos disculpen esta interrupción por causas ajenas a nuestra voluntad, permanezcan a la escucha....

Mi otro yo

2006-12-20T11:13:00.000+01:00

Hay varias razones por las que tenemos el blog un poco abandonado y poco activo estos días: la preparación, el viaje y los primeros días aquí en Barcelona hemos estado bastante ocupados, yo con el trabajo, y, como solo tenemos mi laptop, A. tampoco tiene mucho tiempo para usar un ordenador y poder contarnos sus divertidas historias.

Aparte de todas estas excusas, la verdad es que estos días he estado preparando mi segunda aventura en la blogosfera. La idea empezó hace unos días, pero, con todo este jaleo, me ha costado un poco ponerla en marcha.

Como explico en el nuevo blog, parece ser que me he enganchado a esto de expresar mis pensamientos e ideas en público. Y no solo es el narcisismo de ver lo que he escrito en la pantalla, incluso que hay alguien que le interesa, se lo lee y, hasta algunas veces, hace un comentario. Creo que el hecho de tener que explicar lo que piensas ayuda a reflexionar, aclarar las ideas y pasarlas por un cedazo crítico, como mínimo para intentar hacer el ridículo lo menos posible....

En resumen, hoy queda inaugurado People, places, technology, and such..., mi nuevo blog. El nombre quizá me ha quedado un poco pedante, pero supongo que se pilla el juego de palabras....

Ya estamos aquí

2006-12-17T21:21:00.000+01:00

Estos últimos días han sido bastante intensos, y no he tenido mucho tiempo de escribir en el blog. En resumen: ya estamos en Barcelona para pasar las vacaciones de navidad.

Los últimos días en Bangalore fueron un no parar: despedirnos de amigos, algunos que volveremos a ver cuando volvamos en enero, otros que, porque se marchan de la ciudad definitivamente, no volveremos a ver, al menos en los próximos meses..., comprar los últimos regalos, unas cuantas reuniones de trabajo para acabar de cerrar temas, una fiesta de din de año (que amablemente adelantaron unos días para que yo pudiese asistir), empaquetar...

Añadiendo a toda esa actividad el palo de salir de Bangalore a las tres de la madrugada, las casi 14 horas de viaje (16 si añadimos las dos horas de espera en la maravillosa sala de espera del aeropuerto) y acarrear maletas y paquetes, hizo que llegásemos a Barcelona bastante agotados.

Y tras la llegada, la visita obligada a la familia, con las obligadas exclamaciones sobre cómo han crecido los niños, lo guapos que están y cuánto nos han echado de menos. Entre esas visitas y un poco de descanso y cura de sueño, han pasado los primeros días en Barcelona.

Ahora que ya estamos un poco recuperados, toca volver a la normalidad navideña: comprar más regalos, pesebres, árboles, tions....

A vueltas con el mundo plano

2006-12-13T06:17:00.000+01:00

Leo esta mañana en la edición digital de El País, un artículo de Francesc Ferragut sobre lo que él llama la deslocalización digital.

El argumento del artículo viene a ser parecido al de la Tierra Plana de Friedman: las nuevas tecnologías digitales permiten desligar el trabajo de una localización física concreta y, consecuentemente, la libertad residencial, es decir que las personas, sobre todo las que trabajan en labores de alta tecnología, tienen más libertad para decidir donde quieren vivir. Esto representaría una ventaja para los lugares, como Catalunya, que supuestamente permiten una calidad de vida mejor. Esta libertad también facilita la elección del entornos residencial, marcando una tendencia hacia la diseminación urbana.

Hace algún tiempo, en un post en el blog, ya intenté explicar mi opinión sobre toda esta teoría (o quizá se debería decir moda) de la Tierra plana, y creo que el análisis que se presenta en este artículo abunda en algunos de los errores de análisis de los ultraglobalizadores.

Las predicciones, o profecías?, que presenta el autor adolecen, desde mi punto de vista, de un fallo de determinismo tecnológico. El argumento viene a ser que, el hecho de que existan un nuevo conjunto de tecnologías, que permiten ciertos modelos de trabajo diferentes, implica una nueva organización de la sociedad, que viene completamente determinada por las características, o capacidades, de esas tecnologías.

Pero las nuevas tecnologías de la información y comunicación, no tienen exactamente todas las características que les atribuye el autor. No creo que sea verdad que permitan mover el trabajo, sobre todo el de alto nivel de conocimiento, a cualquier lugar y que, por consiguiente, el lugar, la geografía, deje de ser importante. Hay muchos indicios en el sentido contrario: desde los estudios que demuestran la importancia de los clusters tecnológicos, y de las aglomeraciones urbanas como centros de creatividad, tanto artística como tecnológica, hasta la dificultad de mover ciertas actividades de alto contenido de conocimiento de un sitio al otro (incluyendo mi experiencia personal al respecto).

Creo que lo del mundo plano, es una metáfora que se ha desmandado hasta tener su vida propia. Es verdad que las tecnologías de la información facilitan el trabajo distribuido, y reducen algunas de las barreras relacionadas con la distancia, pero no las eliminan por completo. La geografía, la localización de las actividades económicas, sociales y culturales, no dejará de ser importante. Quizá algunos de los factores que influyen en esa localización cambiarán con el tiempo, con las nuevas tecnologías y los usos que les queramos dar, pero el lugar (como el tamaño...;-) seguirá importando.

Un calendario de adviento muy particular

2006-12-12T04:49:00.000+01:00

R. ha dibujado su propio calendario de adviento. En lugar de contar los días que faltan para la navidad, cuenta los días que faltan para volver a Barcelona. Al fin y al cabo, es casi lo mismo, porque volvemos a Barcelona para pasar la navidad...

En la parte de abajo: la India, representada por el Taj Mahal, no lo hemos visitado, todavía, pero para él ya es el símbolo de la India.

En medio: el avión despegando.

Un poco más arriba: Barcelona, representado por la familia: iaio, iaies, tietes i tiets..., y no podían faltar, el pesebre, el tió y, sobre todo, los regalos, no sea que nos olvidemos...

Y arriba del todo: los día que faltan para irnos. Aunque en el calendario parezca que falan tres días, realmente faltan solo dos, Esta mañana lo he cogido para llevarlo al despacho y escanearlo, y R no ha podido marcar un día más...

Madiwala Market

2006-12-11T11:38:00.000+01:00

Este domingo volvió a tocar excursión fotográfica. Esta vez el objetivo era el mercado de Madiwala, uno de los mercados de comestibles más grandes de Bangalore. Aunque el día no era muy bueno, incluso llegó a lloviznar un poco, cuando llegué a las 7 de la mañana, el mercado estaba ya completamente activo.

Ya he explicado, una de las cosas más interesantes de este país es cómo la gente se muestra normalmente dispuesta a que les hagan fotografías. y, aunque haga frío (mucho frío para ellos, recordemos que este es un país tropical y no están acostumbrados al frío...), este lloviendo, sea pronto por la mañana y ellos estén trabajando mientras tú te estas divirtiendo haciendo fotos, no falta nunca una sonrisa...

... o incluso una carcajada,...

... aunque también hay gente que mantiene una mirada seria y profunda.

De nuevo empaquetando

2006-12-11T05:47:00.001+01:00

Se acerca la navidad y, como el turrón, toca volver. Este jueves, muy de madrugada (sigo preguntándome por qué los vuelos internacionales desde la India tienen estos horarios tan terribles...) volvemos a subirnos en un avión para ir a Barcelona a jartarnos de turrón y cava, a ver a la familia y amistades, contarles nuestras pequeñas aventuras en este extraño país, y comprobar quién ha seguido atentamente nuestro blog y está al tanto de nuestras tribulaciones con la burocracia india, con las colas en las tiendas, con el tráfico y nuestro conductor, con....

Como siempre, en el último momento hay un montón de cosillas que hacer: hay que empaquetar las sillas del coche de los niños, que en España son obligatorias y sin ellas no podremos ir a ningún sitio en coche, hay que comprar aquellos regalitos que faltan, hay que asegurarse que dejamos la casa protegida (lo más posible) de visitantes indeseados de cuatro, seis u ocho patas, hay que despedirse hasta el nuevo año de los amigos y conocidos...

Y no hay que olvidar el tema siempre recurrente de qué nos llevamos, aunque en eso tenemos una ventaja: como aquí sólo tenemos ropa de verano (como mucho de entretiempo), no es que la vayamos a necesitar mucho en Barcelona.

La verdad es que creo que nos merecemos unas buenas vacaciones y, aunque yo voy a trabajar algunos días, va a ser divertido eso de ver Barcelona como un destino de vacaciones...

¿Dónde está mi cintura? (Parte 1 - Busca detrás del flotador)

2006-12-06T09:50:00.000+01:00

Una de mis grandes aficiones, a la que dedico gran esfuerzo físico y psíquico, es perder peso; cada año me puedo desprender de unos 14 kilos, en dos o tres fases, depende. Y aquí, en la India, no iba a perder esa afición, de hecho me ha sido fácil decidirme pues la exquisita comida India ha contribuido decisivamente a crear ese gran flotador en mi abdomen, vamos como nunca lo había visto, algo muy muy molesto.

De todas maneras, os he de decir que lo de perder la cinturita de avispa es propio de las expatriadas a las que nos gusta la comida india. Bueno puntualizo, la cosa es, más bien, obsesionarse por estar perdiendo la cintura, pues todas las mujeres, indias o expatriadas, la perdemos aquí, pero las indias le sacan partido al doble abdomen, lo usan para aguantar el sari.

Total que decidida a perder peso, busco ayuda; es la mejor parte del proceso, lo duro viene luego. Cerca de casa tengo varias opciones, me puedo decidir por métodos occidentales a precios occidentales (no quiero usar la palabra desorbitados) pero de realización oriental (no sé, creo que no pega). Otra opción es la acupuntura china; me prometen que las agujas las esterilizan… y yo que ni me he planteado el tema de las agujas, y ni mucho menos en su reutilización… paso, paso que quiero relajarme.

Otra opción, que venía dando vueltas en mi cabeza incluso antes de ganar los quilos… la medicina Ayurvédica; la medicina tradicional del sur de la India, del estado de Kerala. Voy a preguntar. La primera visita del médico 75 Rs. (las demás gratis, bien!) y cada masaje de adelgazamiento 650 Rs. (no pongo el precio en euros para que no perdáis la línea al reíros). Y es que yo creo en la medicina tradicional Ayurvédica, no porque me haya informado y leído mucho, o conocido a alguien que me la recomiende; creo en ella, como se cree en las cosas que son ciertas por que te las dicen tus mayores, con fe; porque son antiguas y además de la India, y eso amigos… es muy, pero que muy fascinante. Pero, hay algo más, y es que el Vicksvaporub, si ese ungüento que tanto nos fastidiaba de pequeños y en el que nuestras madres depositaban su fe ciega, pues ¡que es una receta ayurvédica!. Ya está, decidido, pido hora y empiezo el tratamiento… yo también he usado el Vicksvaporub con mis hijos.

Visita de la doctora; me pesa, mira la tensión, hablamos de mis hábitos (alimentarios) y me receta cinco medicinas que he de tomar dos veces al día, me dice que haga “brisk walk” 30 minutos al día (ya hablaré de ello en otra entrada del blog, pues da para eso), que beba de 3 a 4 litros de agua al día y me hace una lista de los alimentos que no puedo ni mirar (no puedo comer ninguna parte de ningún animal terrestre, ni tan siquiera huevos); también me hace una lista de los alimentos que tengo que comer seguro, ¿y si la miel no me gusta?, pues no la como. No me dice nada del alcohol, será que lo puedo tomar…. No, no lo haré, ya sé que no lo puedo tomar.

Compro las medicinas y pido hora para los masajes. Hoy empiezo a tomar las medicinas y mañana los masajes.

Pierdo peso seguro, seguro. Tengo que tomar las medicinas después de desayunar y cenar, y voy a dejar de desayunar y cenar para no tomármelas; saben a 100 lakhs de rayos, son as-que-ro-sas; pido perdón a los que el mal sabor de las cosas no les hace perder la fe en ellas, pero yo necesito trabajar este tema.

Al día siguiente osease mañana… no puedo empezar los masajes: Ya he descubierto donde se pone ese trocito de tela que me ha dado la terapeuta, cuando una tonta frase mía se convierte en un ir y venir de miradas entre las terapeutas y una de ellas se marcha de la sala de terapia. La doctora dice que como se ha de trabajar mu-cho la zo-na de la cin-tu-ra es mejor no hace la terapia con la regla. Eso me pone la mosca detrás de la oreja, pero acepto sus condiciones y los masajes se aplazan unos días. Vamos que tardaré unos días en saber si la camilla ayurvédica es tan dura como parece.

Festival nocturno

2006-12-06T05:22:00.000+01:00

Un rato libre que tuve el sábado por l atarde, me fui a hacer fotografías. Mi objetivo era el barrio de Jeevan Bimanagar, pero de vuelta a casa me topé con un festival que se estaba celebrando en uno de los pequeños templos de New Thippasandra.

Había un grupo de tambores tocando y bailando en la calle, frente al templo,...

...devotos haciendo cola para entrar con ofrendas,...

... y vendedores de golosinas...

Estuve sólo un rato haciendo fotos, pero la fiesta debió continuar toda la noche porque desde casa, porque la música y los tambores se oyeron desde casa hasta muy tarde...

Espacio personal

2006-12-05T05:05:00.000+01:00

En la India viven cerca de 1200 millones de personas; a veces tienes la sensación que se han puesto todos de acuerdo en estar en el mismo sitio: alrededor tuyo.

Está claro que el concepto de espacio personal, y las actitudes asociadas a la invasión de ese espacio, varían mucho de una cultura a otra. Yo he crecido en una cultura (la catalana?, la española?, la del sur de Europa?, la mediterránea?) donde el contacto personal no es tabú y reducir las distancias está permitido en muchas ocasiones, a diferencia de las culturas del norte de Europa (y sus herederos culturales, los norteamericanos), donde se tiende a respetar mucho más la distancia entre personas.

Pero también tenemos nuestras reglas sociales sobre en qué momentos y situaciones se debe mantener una distancia para respetar el espacio personal: por ejemplo, cuando hay una cola para ser atendido por alguien (en el banco, en el mostrador de facturación del aeropuerto, en una taquilla...) se considera de buena educación dejar un espacio para mantener la privacidad de la conversación de la persona que está siendo atendida...

Evidentemente, las mismas normas no funcionan en la India: por un lado esta es una cultura donde las ideas sobre el contacto físico están marcadas, todavía, por las divisiones de castas y los conceptos de pureza y contaminación asociados. Si a esto añadimos las actitudes puritanas (casi mojigatas) respecto a las relaciones ente hombres y mujeres, el resultado es que el contacto físico, en general, no es correcto.

Pero por otro lado, la percepción del espacio personal es muy diferente: hay normalmente mucha gente alrededor (la soledad debe ser uno de los bienes más escasos en la India...) y en espacios más reducidos que a los que podemos estar acostumbrados: aquí, un mall o un supermercado son mucho más pequeños que en España (y no digamos Estados Unidos...). La consecuencia es que tienes muy a menudo gente muy cerca tuyo.

La situación en la que más se percibe esta diferencia es en las colas, mejor dicho, el caos que sustituye aquí a las colas a las que estamos acostumbrados. Olvídate de tener privacidad para hablar con la recepcionista en el médico, o con el empleado que te factura las maletas en el aeropuerto, olvídate de poder escoger la fruta que te está sirviendo el vendedor sin que dos o tres personas se pongan por el medio, olvídate de intentar comprar una bebida en un pequeño colmado y que el vendedor te atienda sólo a ti, en lugar de estar atendiendo a seis personas a la vez, olvídate, en definitiva, de hacer una cola...

La sensación a veces puede llegar a ser un poco opresora: qué hace tanta gente alrededor mío?, pero siempre queda el recurso de pensar que al menos algún indio se debe haber quedado en casa, y que no es posible que los 1200 millones estén allí contigo...

La plaza de los tres templos

2006-12-03T04:14:00.000+01:00

Jeevan Bimanagar es un barrio que no está muy lejos de casa. Hemos pasado por allí algunas veces camino de casa de unos amigos, y también es uno de los atajos que a veces toma nuestro conductor par ir al aeropuerto.

Es un barrio como otros muchos en Bangalore: con sus vendedores de flores y frutas en las calles, las pequeñas pastelerías donde venden dulces y samosas, casas bajas, calles mal asfaltadas y unas cuantas vacas y perros paseando.

Pero Jeevan Bimanagar tiene una pequeña particularidad que siempre me ha atraído: en una pequeña plaza en el centro del barrio, más que una plaza es un ensanchamiento en la calle principal, hay dos templos juntos, pared con pared, casi del mismo tamaño y color: uno de ellos es un templo hindú y el otro es un pequeño santuario católico, dedicado a la Virgen María.

Es curioso ver como las prácticas religiosas se adaptan al entorno: antes de entrar en la pequeña iglesia, los devotos también se descalzan y en la entrada hay una vendedora de flores para poder ofrecerlas a la imagen de la Virgen, como se hace tradicionalmente en los templos hindúes.

Al otro lado de la plaza hay otro templo hindú en construcción: entre los andamios hechos de caña y palos atados con cuerdas se vislumbra una gran estatua de una diosa:

Disparando el domingo, muy de mañana

2006-11-28T07:49:00.000+01:00

En la barra lateral del blog hay una serie de enlaces a páginas y sites con fotografías de Bangalore. Uno de ellos es el de Bangalore weekend shoots: un grupo de fotógrafos que se reúnen cada domingo por la mañana para disparar, y desayunar, juntos.

Aunque hacía ya un par de meses que me había apuntado a la idea, no fue hasta el finde pasado que pude participar en la expedición fotográfica dominguera. La cita es pronto por la mañana, a las 7:30!!, y es que hay que aprovechar la luz mañanera, que aquí estamos en el trópico y la luz de mediodía es muy vertical.

Esta vez tocaba fotografiar en un templo, desayunar en un pequeño restaurante y después pasear por un mercado. Yo sólo pude quedarme en la primera parte: a la hora del desayuno tuve que irme para atender otras citas en nuestra tupida agenda del fin de semana, pero estas son algunas de las fotos que hice:

Las fotos no están mal, pero todavía me queda, todavía me queda mucho que aprender para llegar al nivel de algunos de los otros disparadores del fin de semana...

Hombres de negro

2006-11-27T10:22:00.000+01:00

Desde hace un par de semanas, he empezado a ver hombres vestidos de negro.

Nada que ver con los del cómic (y posterior película) que se dedicaban a cazar marcianos. Los hombres de negro en Bangalore van vestidos con camisa y dothi (la falda larga tradicional del sur de la India), o con camisa y pantalones. En algunos casos ni siquiera van completamente de negro, sólo llevan la camisa negra y el dothi de algún otro color. Pero lo que los distingue es que van descalzos.

Como aquí tampoco es tan extraño ver a alguna gente descalza por la calle, me habían pasado bastante desapercibidos. Pero cuando en el trabajo vi a un par de personas con el atuendo negro y sin zapatos, la cosa me empezó a sorprender un poco más: aunque el sueldo de un ingeniero aquí sea más bajo que en España, estoy seguro que da para comprar zapatos. Debía haber alguna otra explicación....

Y me la explicaron el otro día: los hombres con este atuendo son devotos que se están preparando para un peregrinaje al templo de Sabarimala, en el estado de Kerala, en honor del dios Ayyappan. Antes de emprender el viaje, los peregrinos tienen que cumplir una serie de normas, entre las que están las de vestir de negro, ir descalzos, seguir una dieta vegetariana estricta, bañarse varias veces al día, dormir en el suelo, no ponerse aceite en la cabeza y, no podía faltar, abstenerse de toda relación sexual y ni siquiera pensar en el sexo.

La peregrinación se realiza una vez al año, entre los meses de noviembre y enero, en grupos que salen de los diferentes templos de todo el sur de la India, con un guru y también sigue unas normas estrictas en los ritos que se deben hacer.

Y una norma más: el culto a Ayyappan y la peregrinación es, estrictamente, cosa de hombres. Las mujeres ( a no ser que sean menores de seis años o mayores de sesenta!) no pueden acercarse al templo ni participar en los ritos. Aunque, eso sí, no hay discriminación de castas: cualquier hombre, sea de la cata que sea, incluso aunque sea de otra religión (?) puede ser peregrino devoto de Ayyappan.

Pepinillos en vinagre

2006-11-23T05:50:00.000+01:00

Debemos admitirlo: Bangalore no es un nombre muy conocido. Incluso en los entornos informáticos, el nombre no suena mucho a las personas que no han estado expuestas a un proceso de offshoring; sobre todo en España, donde esto de exportar las actividades de desarrollo y soporte todavía está empezando (claro, que en España tampoco hay tantas actividades de desarrollo que exportar...). De vez en cuando puedes encontrar a alguien que está un poco más enterado y le suena el nombre de la ciudad, relacionado con la industria de las tecnologías de la información, outsourcing, offshoring y todas esas cosas, acabadas en -ing, que están tan de moda.

Pues resulta que hay otra razón por la que Bangalore podría, o debería?, ser conocido en España: los pepinillos en vinagre. Por lo que se ve, la mayoría de los pepinillos en vinagre y otros productos que entran en la categoría de encurtidos, como banderillas y cebolletas en vinagre, que se comen en España provienen de esta zona.

Supongo que a muchos de mis (amables?) lectores el dato les parecerá bastante intrascendente: y a mí qué me importa?. A mí tampoco es que me importe mucho el dato en sí; aunque me gustan los pepinillos, tampoco voy a hablar con ellos antes de comérmelos, así que no es muy relevante de dónde vienen. De hecho, podría entrar en esa categoría de datos que los americanos (la CNN) llaman factoid: un dato verdadero pero sin ningún valor ni utilidad.

Lo curioso de todo el tema es que hay aquí varias empresas que procesan y exportan los pepinillos que han sido montadas por españoles, y existe una, muy pequeña, comunidad de españoles residentes en Bangalore que hemos conocido por casualidad estos últimos días. Una extraña mezcla de informáticos y fabricantes de encurtidos, a los que nos acaba uniendo la pasión por el jamón y las quejas por las infrastructuras y servicios indios.

Los que nos conocéis, ya sabéis que, ni A ni yo, somos muy patrióticos (aclaro: ni patrióticos españoles, ni patrióticos catalanes, no sea que nos acaben haciendo boicot como al cava...). Pero estando lejos, no está mal, de vez en cuando, poder hablar relajadamente en español, o catalán, que también hay algunos catalanes, con gente con las que compartes cierto background cultural. Y es que eso de intentar introducirte y entender una cultura diferente está muy bien, pero a veces resulta un poco agotador...

Señales y carteles

2006-11-21T04:59:00.000+01:00

Las señales y carteles que se encuentran en las calles pueden decir mucho sobre las normas culturales y sociales, lo que se considera importante y los comportamientos y actitudes respecto a esas normas.

Un par de carteles que encontramos en Mysore:

Esta mezcla de carteles es una muestra de la especialidad india de unir lo más sagrado con lo más profano, además del uso creativo del inglés: to pass urine, en el inglés indio, significa orinar, pero el que ha escrito el cartel le ha dado todavía una vuelta más y ha acabado con una cosa que parece una mezcla de inglés y francés...

Este otro cartel estaba en una de las calles principales de la ciudad, cercana a un gran mercado. Aunque la calle estaba bastante limpia, en comparación con otras calles de la zona, tampoco era para echar cohetes, pero como dijo Einstein, todo es relativo....

El cocotero y el mercedes

2006-11-16T09:57:00.000+01:00

El título de este post suena un poco a libro de autoayuda de esos que pueblan las estanterías de las tiendas de libros de los aeropuertos, y que parecen tener una fijación por unir, al menos en el título, la espiritualidad con los medios de transporte (El fraile que vendió su ferrari, Dios en una harley, ...). Pero se trata de una historia más mundana, aunque, como de cualquier historia, seguro que se puede extraer una moraleja.

Yendo al grano: ya expliqué hace algún tiempo que justo frente a nuestra casa hay un cocotero que lo pájaros y las ardillas usan como escenario para sus cantos todas las mañanas. Incluso puse una foto del cocotero para que se viera qué verde y tropical es Bangalore (al menos nuestro barrio).

Bueno, pues el otro día del cocotero cayó un coco y rompió el parabrisas de un coche que estaba aparcado en la puerta de nuestro edificio. El coche era, nada más y nada menos que un mercedes. Hay que decir que el mercedes es, evidentemente, un coche de ultralujo en la India, y nosotros, aunque lo habíamos visto varias veces aparcado en casa, no sabíamos de quién era el misterioso carro. Como tampoco vimos lo que pasó con el coco (nos lo contó nuestro conductor, que se lo había contado otro conductor), el mercedes destrozado por el cocotero se convirtió en un pequeño mito doméstico: había pasado de verdad o era una especie de leyenda urbana?. Lo único cierto es que nuestro conductor ya no quería aparcar Kitt2, nuestro coche, en la puerta del edificio, y es que se lo quiere casi como si fuera su hijo...

El misterio se resolvió la semana pasada, cuando conocimos a nuestro vecino del piso de abajo, un alto ejecutivo de una empresa de outsourcing de software y BPO (lo típico en Bangalore...). Durante la conversación descubrimos que el coche era suyo y que, efectivamente, había sido destrozado por el cocotero.

Volviendo a la moraleja, supongo que el suceso se podría considerar como una metáfora: el cocotero, representando la tradición, la naturaleza, y el entorno tropical, atacando al mercedes: la modernización, el éxito económico y el aumento de la desigualdad social. Pero la historia tampoco tiene un final feliz para el cocotero: unos días después alguien, suponemos que enviado por nuestro vecino el dueño del mercedes, se subió al árbol y cortó todos los cocos que quedaban. Así que el mercedes se quedo sin parabrisas unos días, el tiempo que cuesta conseguir e instalar uno nuevo, pero el cocotero se quedó sin cocos (hasta que vuelvan a crecer, que no sé cuánto tiempo es...)

Choque cultural inverso

2006-11-13T10:32:00.000+01:00

El título es una (mala) traducción del concepto inglés de reverse cultural shock, es decir, las cosas que te pasan cuando vuelves a 'casa' después de haber estado algún tiempo en otro sitio.

Y eso es lo que me está pasando a mí estos días.

He vuelto a Barcelona; el viaje es corto, cinco días solamente, y por motivos de trabajo. Es una situación curiosa: por un lado es uno de esos viajes de negocios a los que estoy bastante acostumbrado: coge un avión, llega a un sitio, ves al hotel, de allí al trabajo, trabaja todo el día y vuelve al hotel; al cabo de cuatro días, vuelve a coger el avión y, con suerte estarás de vuelta en casa para pasar el fin de semana (o parte de él). Pero claro, este no es un viaje solamente de negocios, porque el sitio al que voy es mi casa, o una de mis casas, y voy a trabajar a mi lugar de trabajo y con mis compañeros.

Y a esto se añade el reverse cultural shock, que me hace sorprenderme porque en el lavabo no hay agua mineral para lavarse los dientes, que la gente hace (más o menos) cola, que los coches circulan muy rápidos por la ciudad pero sin tocar la bocina, que las aceras son planas y no hay que buscar los agujeros, que la gente viste con colores oscuros (moda otoño-invierno)...

Entre visitas a la familia, compras de cosas que necesitamos en Bangalore y llamadas de teléfono para saber cómo están A, J y R, queda algo de tiempo para reflexionar sobre lo que considero mi casa, mi lugar. Me acuerdo que hace años leí un libro que se llamaba Where I fell to earth. El autor (no me acuerdo del nombre, pero seguro que lo podéis buscar por Internet) decía que uno es de donde quiere ser, no de donde 'cayó en la tierra', y que se puede ser de muchos sitios a la vez y considerarlos todos como casa. Supongo que es un concepto extraño para la gente que necesita tener las cosas claras y bien ordenadas, pero quién ha dicho que el mundo, y las personas que lo habitamos, seamos sencillos, claros y bien ordenados?.

El baño de los peregrinos

2006-11-09T07:24:00.000+01:00

Srirangapatna es una pequeña población en una isla que forma el río Cauveri (ó Kaveri) cerca de Mysore. En lal confluencia de los dos brazos del río, en la punta de la isla, hay un pequeño ghat donde los peregrinos hacen ofrendas y se bañan.

En la India, lo religioso y lo profano se entremezcla. Junto a los peregrinos bañándose hay puestos que venden recuerdos, refrescos... Y el baño, además de purificar los pecados del alma, también puede servir para limpiar el cuerpo, así que un poco de chanpú también es útil:

Los forzudos

2006-11-09T04:13:00.000+01:00

Cerca de casa hay cuatro o cinco pequeños parques. Tres de ellos son los oficiales y bien cuidados: el de los niños, el de los ancianos (seniors) y el general. Tienen jardineros y guardias que se cuidan de ellos y tienen horas de apertura y de cierre.

Luego están los otros parques, más o menos: el descampado donde se juega al fútbol y al cricket y un pequeño parque, el parque huérfano, en el que quedan restos de algunos juegos para niños (un tobogán y unas barras paralelas) y que sirve un poco para todo: como extensión del campo de cricket cuando este está muy lleno, para que se sienten las parejas a hablar, sólo a hablar, que este es un país muy casto, o para que se ponga el vendedor de panochas de maíz asadas los domingos por la mañana.

Cada mañana pasamos por delante del parque huérfano camino del colegio de R y J. A esas horas siempre hay dos personas haciendo ejercicio para mantenerse en forma. Usan piedras como pesas y los restos de los juegos como máquinas de fitness improvisadas. Vestidos con ropa deportiva y, uno de ellos, con una cinta en el pelo de las que usaban los tenistas en los años setetenta para absorber el sudor, me recuerdan aquellas imágenes de forzudos de feria que aparecen en las películas antiguas.

Al principio, nos miraban pasar en el coche con una mirada interesada y curiosa, supongo que una cara parecida a la que debía poner yo mirándolos a ellos. Últimamente, nos saludan al pasar, y nosotros respondemos a su saludo.

A veces intento imaginarme una historia para los forzudos, pero me resulta difícil. Si estuviésemos en España, podrían pasar por dos porteros de discoteca, un poco entrados en años y venidos a menos, entrenando para mantenerse en forma. Pero, claro, esa historia no creo que funcione en Bangalore.

Quizá alguna mañana me decida a bajarme del coche y preguntarles, incluso hacerles una foto...

Por favor, que entre el carpintero…

2006-11-08T09:15:00.000+01:00

Barullo de gente en el umbral de la puerta de casa hablando en casi-inglés y en kanada. Ha abierto la puerta Radna, la maid que tenemos en casa y que habla kanada, tegulu, hindi e inglés, bueno como su kanada, tegulu i hindi sean como su inglés, podemos decir que no los habla. Es una persona encantadora, con esos ojos tan grandes y con esa sonrisa tan grande… que usa cuando, con el bolso ya colgando de su hombro, me pregunta, veinte minutos antes de la hora, si se puede marchar.

Bueno a lo que iba.. reproduzco el diálogo….

El barullo de gente- no, el carpintero no viene (kanada y traduccón al inglés de Radna)
Yo (mirando al que encabeza el grupo)- ¿y toda esta gente? ¿Es usted el carpintero?
El que encabeza el grupo- no, yo soy electricista (usa un inglés que yo puedo entender)
Yo (dirigiéndome al electricista)- pero yo necesitaba un carpintero.
El barullo de gente cruza miradas y algunas frases.
Yo (dirigiéndome al electricista, que parece empático, y mirando a uno que pone cara de carpintero)- ¿es él el carpintero?
Electricista- no, él viene conmigo (continuo entendiendo su inglés, pero no la respuesta)
Yo (mirando a Radna)- no lo entiendo.

No continúo preguntando a cada uno si es el carpintero, pues creo que conozco a todos los demás, el jardinero (al que pregunté, usando a Radna de interprete, si sabía de algún carpintero), el colega del jardinero, el vigilante del edificio (el que debe pensar que soy una sargento pues siempre me saluda militarmente con la mano en la frente), la cocinera del piso de abajo y alguna criada más de la escalera que se ha apuntado.
Radna - vienen a ver lo que tiene que hacer el carpintero en la habitación de los niños (ésta es la traducción de lo que ella quiso decir)
Yo (mirando a todas partes buscando una cara cómplice, sin hallarla)- no lo entiendo
El electricista y Radna - venimos/vienen a ver lo que tiene que hacer el carpintero en la habitación de los niños (esto es un resumen de lo que dijeron en común)
Yo - no lo entiendo
El electricista y Radna - pues eso, venimos/vienen a ver lo que tiene que hacer el carpintero en la habitación de los niños (esto es un resumen de lo que dijeron en común)
Yo (sin entender) - ¿y por que no viene el carpintero?
Entonces se enciende un diálogo abierto a siete bandas. Yo miro y todos lo demás hablan, todos tienen algo que decir, y yo miro, como no entiendo, pues miro. No sé si solo usan kanada o alguna otra lengua, pero yo miro, y miro, y como Radna ve que miro mucho y que ya hace como dos minutos que miro, pues me dice - el carpintero hoy no puede venir.

Yo (un poco sarcástica, si puedo mostrar sarcasmo con mi inglés) - y ¿podrá venir mañana?
Entonces se prende otro diálogo abierto a siete bandas. Yo miro y todos lo demás hablan, todos tienen algo que decir, y yo miro, como no entiendo, pues miro. Esta vez tengo la certeza de que no se entienden ni entre ellos. Si debe ser eso, pues dos minutos de charla no dan para un pobre “no puede venir”. Vuelvo a taladrar a Radna con la mirada, pero mucho, y ella me responde con uno de esos movimientos de cabeza que me exasperan tanto pues no logro diferenciar sus sies de sus noes, y no sé si el carpintero podrá o no VENIR MAÑANA.

Yo (mordiéndome los labios para no chillar mucho y con los brazos en jarrilla para imponerme físicamente -156cm de altura no dan para mucho-)- no, no, no, no, no lo entiendo, si ninguno es carpintero ¿por qué han de entrar en mi casa? Solo enseñaré la habitación al carpintero (esta frase la acompañe de un efusivo y expansivo movimiento del brazo derecho). Cuando pueda venir, pues que venga, y solo, o con un colega, pero nadie más (esta otra frase también la acompañe de un efusivo y expansivo movimiento del brazo derecho, y creo que del izquierdo también, no sé).

Y se fueron.

Resultados visibles a los dos meses de este incidente:
- el vigilante no solo me saluda con la mano en la frente sino que pega un taconazo. Bien.
- el jardinero continúa cuidando nuestras plantas, aunque al tercer día de trabajo ya nos dimos cuenta de que no era muy bueno; no sé, creo que nuestras plantas podrían tener mejor aspecto, pero no conocemos a otro jardinero. Miento, ahora conocemos otro jardinero, al primo del nuestro. Unos amigos que viven en nuestra misma calle, tuvieron antes a nuestro jardinero y en su momento lo cambiaron por su primo, el que le habla a las plantas. Bueno, esperaré a que llegue mi momento y lo cambiaré.
- no sé qué cara tiene el carpintero amigo de mi jardinero. Vamos, que nunca vino.
- vino otro carpintero, por otras vías que no merecen más palabras. Compró el material necesario, bueno lo pagué yo, y estuvo trabajando bastantes horas. Al acabar el primer día de trabajo me pidió 100 rupias para volver a casa en autobús. Me pareció una exageración, con ese dinero podía ir y volver a New Delhi, así que solo le di 50 rúpias. Las aceptó y nunca más volvió. Se debió quedar en New Delhi. Vamos que la habitación de los niños continua estando mal.
- el electricista… pues no sé; cuando vino a ver lo que tenía que hacer el carpintero le tenia que haber dicho que se quedará; parecía muy limpio y cuidadoso, y yo eso, lo empiezo a apreciar mucho. En casa tengo las huellas dactilares, en negro para seguir la pista fácilmente, de varios electricistas a los que no pedí que me enseñaran las manos antes de empezar a trabajar… y es que nadie me avisó de que lo hiciera, y de hecho nunca hubiera pensado que les gustará tanto dejar su rastro, quizás es para que quede patente que han trabajado.
- yo, por mi parte, estoy aprendiendo a no hacer preguntas a Radna, ni a nadie, que se tengan que responder con un si o un no. Ni una sola vez he conseguido saber si con ese gesto de cabeza que usan me estaban diciendo si o no. De hecho estoy empezando a sospechar que no diferencian entre el si y el no, o más aún, que no tienen el concepto de si/no, vamos, que todo es relativo, muy relativo.

Un elefante por la calle

2006-11-05T17:08:00.000+01:00

Este fin de semana hemos vuelto a visitar Mysore.

Aunque la intención inicial era ir al parque natural de Bandipur, uno de esos imprevistos propios de este país, o quizá de nuestra falta de experiencia en cómo organizar(?) las cosas, ha hecho que acabásemos pasando el fin de semana en Mysore y los alrededores.

Mysore es una ciudad más pequeña que Bangalore y que, por ahora, se ha librado del crecimiento desenfrenado y caótico, aunque, debido entre otras cosas a las patéticas infraestructuras de Bangalore, algunas empresas están empezando a instalarse en la antigua capital de los maharajás.

En las calles de Mysore, como en cualquier ciudad o pueblo indio, abundan las vacas, que se mueven a su aire. También hay unos caballos enanos, casi miniaturas, que, cuando no tiran de unos pequeños carros que se utilizan para transportar mercancías, también pacen tranquilamente sueltos por las calles. Y, por si fuera poco, de vez en cuando se puede ver un elefante caminando tranquilamente por el centro de la ciudad:

Para acabar con los animales sueltos, en los jardines del hotel en el que nos hemos hospedado había ocas, pavos y monos.

Toda esta fauna urbana que hemos visto nos ha ayudado a olvidar el pequeño chasco de no poder visitar el parque natural...

Días de fiesta

2006-11-02T04:37:00.000+01:00

Ayer disfrutamos de un día de fiesta. Aunque la tolerancia religiosa propia de la India hace que se celebren las fiestas de todas las religiones, en este caso no es que celebrásemos el día de Todos los Santos, ni, evidentemente, se hacía fiesta para seguir las noticias de las elecciones catalanas. La razón del día festivo es que se celebraba el cincuentenario de la fundación del estado de Karnataka.

Hace ahora exactamente cincuenta años, el gobierno federal indio hizo una reorganización territorial de los diferentes estados de acuerdo con criterios lingüísticos. Así, al antiguo estado de Mysore, que correspondía a los territorios dominados por el antiguo maharajá, se le añadieron las zonas de otros estados en los que se habla mayoritariamente kannada y se formó el nuevo estado de Karnataka.

El cincuentenario se celebró ayer: las calles se llenaron de banderas y banderolas del estado (rojas y amarillas) y, sobre todo los autorickshaws pero también algunos coches, llevaban grandes banderas. Hubo también, claro está, una celebración oficial en uno de los estadios de la ciudad, con los típicos bailes regionales, discursos y toda la parafernalia de estas ocasiones. Por cierto, que aprovechando el evento, el gobierno del estado ha decidido cambiar el nombre de varias ciudades para kannadizarlos (por si no se nota, me acabo de inventar el verbo...). Así Bangalore, a partir de ayer se llama Bengaluru, ó Bengalooru, parece ser que la transliteración del Kannada al inglés no está muy clara.

Pero, probablemente, lo más interesante de toda la celebración son los carteles. Aquí es bastante normal que cualquier tipo de evento, una festividad religiosa, un acto político, o incluso el cumpleaños de algún personaje más o menos importante, se celebre poniendo carteles en las calles. Los carteles son de un estilo muy especial: aparecen fotos de diferentes personajes, se supone que líderes locales, regionales o nacionales, de alguna manera relacionados con la ocasión. Normalmente son fotos bastante malas, de aquellas que no hacen ningún favor al fotografiado, y los resultados acostumbran a ser bastante divertidos. Este es un ejemplo que aparecía en un post en Bangalore Metroblog:

En esta celebración del día del estado de Karnataka, uno de los personajes más usados para los carteles ha sido Rajkumar, el actor que murió durante nuestra primera visita a Bangalore (perdón Bengaluru). También han aparecido algunos carteles, especialmente cutres e hilarantes, con la foto del personaje buenafuentiano que dirige uno de los partidos políticos kannadigas.

La celebración no acabó ayer. En este país hay bastantes cosas que nos resultan difíciles de entender y una de ellas nos ha pasado esta mañana: cuando estábamos preparando el desayuno, hemos recibido un mensaje SMS de una de la madre de uno de los compañeros de clase de R avisándonos que el gobierno había decidido cancelar las clases hoy.

A y yo, que tenemos grabado en nuestra memoria la muerte de Franco y como se cancelaron las clases aquel día, hemos pensado que había pasado algo grave. Pero después de recibir otras llamadas y leer el diario hemos entendido (?) lo que pasaba: resulta que al Chief Minister del estado le gustó tanto el show de cantos y danzas que hicieron algunos escolares como parte de la celebración oficial que decidió recompensarles dándoles un día de fiesta a ellos y, de rebote, a todos los escolares del estado. Así que hoy, las escuelas están cerradas y los niños disfrutan d eun día más de fiesta gracias a la generosdad del CM...

En un año...

2006-10-27T06:06:00.000+02:00

... nuestra vida ha cambiado mucho.

Hoy estoy con la vena un poco filosófica. Me he dado cuenta que hace un año, por estas fechas, yo estaba de baja paternal, intentando ayudar a J a adaptarse rápidamente a su nueva vida y disfrutando, a veces más, a veces menos, de las tareas de amo de casa.

Un año después, aquí estamos, toda la familia, en Bangalore. Ahora yo no hago de amo de casa, al menos a tiempo completo, sino que es A a la que le toca dedicarse a solucionar los problemas domésticos, que aunque parezcan sencillos, a veces se complican bastante en un entorno desconocido y diferente. Ahora, en lugar de ser sólo uno el que se debe adaptar a un nuevo entorno, somos todos los miembros de la familia los que tenemos que acostumbrarnos a unas condiciones de vida distintas, y los pequeños son, probablemente, los que lo llevan mejor.

De vez en cuando, no está mal mirar atrás y reflexionar un poco sobre cómo han pasado las cosas, pero tampoco vale la pena obsesionarse demasiado por el pasado: muchas cosas han pasado en este año, y estoy seguro que todavía hay muchas aventurillas esperándonos en lo que queda de nuestra estancia en la India, así que seguiremos contando....

El árbol de los platos de plástico

2006-10-27T05:54:00.000+02:00

En New Thippasandra Road, cualquier cosa vale para atraer clientes a un comercio; y es que la competencia es grande. Un comerciante avispado usa el árbol frente a su tienda como muestrario de los productos que vende: platos y vasos de plástico:

También se pueden ver un par de banderas de la India; hace un par de meses fue el día de la independencia y supongo que las banderas están allí desde entonces, no sé si fue una afirmación patriótica o es que el comerciante también vendía banderitas...

Un paraíso para los fotógrafos

2006-10-25T05:41:00.000+02:00

Para los que nos gusta hacer fotografías, India puede estar muy cerca del paraíso. El colorido local, los pequeños templos, las vacas por las calles, las tiendas y comercios, los camiones adornados,... dan para cientos y cientos de instantáneas.

De hecho, el mayor problema que tenemos los fotógrafos (permitidme que, humildemente, me considere parte del gremio) en la India es el de dosificarnos. Es muy difícil parar de disparar y dejar la cámara en reposo tan solo unos instantes. Suerte que con la tecnología digital resulta bastante más barato eso de hacer fotos, aunque ya estoy empezando a tener problemas de espacio en disco....

Lo que hace todavía más interesante la experiencia de salir a pasear cámara en mano es la actitud de la gente. En otros países es muy difícil hacer fotos a personas, casi las tienes que robar y en algunos casos te arriesgas a tener algún problema si no andas con cuidado. En la India es todo lo contrario: no sólo es que no les moleste que les hagas fotos, sino que, en general, están deseando posar para la cámara.

Cuando me interesa hacer una foto a alguien, basta con hacer una pequeña señal hacia la cámara y mirar a los ojos para que aparezca una sonrisa cómplice, se estire un poco el cuerpo (todo el mundo quiere parecer más alto y solemne en las fotografías) y la mirada se fije en el objetivo. Una vez tomada la foto, lo único que hace falta es hacer ese gesto tan indio de menear la cabeza de lado a lado, entre un sí, ya he hecho la foto y un gracias, y ya está... Un ejemplo conseguido con esta técnica:

Pero este método no sólo funciona en un sentido. Poco a poco, nos hemos ido acostumbrando a que aquí los extraños somos nosotros; y eso incluye, a parte de las miradas curiosas y poco discretas, que más de una vez nos pidan que posemos para una foto, y entonces somos nosotros los que sonreímos y nos estiramos un poco para posar ante la cámara. Claro que yo, normalmente, no dejo pasar la ocasión y también les pido que posen para mi cámara. Y así hacemos un intercambio de fotos, como en esta que hice a una maestra y sus alumnas en el jardín botánico de Bangalore, después de que ellas hubiesen hecho una foto a R y J:

Y, por supuesto, están los niños y jóvenes, a los que no hace falta ni preguntarles, corren a posar en cuanto te ven sacara la cámara:

Lo más que te piden es ver la foto que acabas de hacer en la pantalla de la cámara (otra vez la tecnología digital gana a la foto tradicional).

Así, cada vez que saco a pasear la cámara, vuelvo a casa con cientos de fotos. Cuando las repaso ahora, me doy cuenta que, poco a poco, me he ido acostumbrando a la actitud relajada y amigable de la gente ante la cámara, y cada vez hay menos fotos de paisajes y monumentos y más fotos de gente...

En el hospital

2006-10-22T19:12:00.000+02:00

En una familia, como en una empresa, cad amiembro tiende a especializarse en unas cuantas labores concretas. Yo en particular, parece que me he especializado en probar el sistema hospitalario de los países a los que viajamos.

Evidentemente, no es que lo haga por voluntad, pero, después de mi experiencia enriquecedora en un hospital chino (que ya contaré algún día con más calma), he sido el primero de la familia, y espero que el único, que he tenido que ir a un hospital aquí en Bangalore.

Antecedentes: hace un par de semanas me hice un pequeño corte en la pierna, por debajo de la rodilla. Tan pequeño que casi ni se veía y, medio tapado por la propia rodilla, me pareció que ni siquiera me había salido sangre. Pero resulta que, aunque pequeño, el corte era un buen punto de entrada de los voraces gérmenes indios, y la herida se me infectó. Nada grave, pensé, una buena limpieza, un linimento con un poco de antibiótico y en un par de días esto está como nuevo.

Lo que no calculé es lo poco acostumbrado que está mi sistema inmunitario a los gérmenes indios. Al cabo e unos días la infección andaba de mal en peor y empezaba a encontrarme mal, un poco de fiebre y dolor en las articulaciones. Era momento de dejar los remedios caseros e ir al hospital.

Me fui a un hospital cercano, se supone que uno de los mejres de Bangalore, y me atendieron en la sala de urgencias. Me hicieron una buena limpieza de la herida, y he tenido que estar yendo cada día para que me la fuesen curando. Con las curas diarias y una potente dosis de antibiótico que me recetaron, la infección ha ido remitiendo y ahora la herida ya está casi cerrada, aunque despues de todo lo que han tenido que hurgar estos días para dejarla bien limpia, se ha quedado en un agujero bastante grande, y la cicatriz puede que sea de las que permiten contar batallitas.

Lo más importante es que he aprendido la lección, y, pase lo que pase, a partir de ahora, al más mínimo signo de infección, me voy al hospital, que además me han tratado muy bien. También me han venido a la memoria las 11 vacunas que me puse antes de venir a Bangalore. No sé si alguna de ellas habrá servido de algo (en el hospital me preguntaron varias veces si tenía la vacuna del tetanos al día) pero yo me sentía bien protegido con tanto anticuerpo, pensando que, al menos, la cosa no iría a mayores....

Happy Diwali

2006-10-22T09:03:00.000+02:00

Este fin de semana los hindúes están celebrando el festival de Diwali, el festival de las luces (y de los fuegos artificiales).

Se celebra la vuelta del rey, a veces considerado un dios, Rama con su esposa Sita a su reino, tras rescatarla de su secuetrador, el malvado rey demonio Ravana de Sri Lanka. El Ramayana, el relato épico que narra la savneturas de Rama y Sita, explica que para que, de vuelta a casa, la pareja no se perdiese, la gente encendía pequeñas lámparas para indicarles el camino. De ahí la tradición de encender luces de aceite.

Hoy en día. cualquier tipo de luz, incluso guirnaldas de luces eléctricas, valen para celebrar Diwali. Decoran las casas y las tiendas, con un estilo que, a veces, recuerda algunas de las decoraciones navideñas.

Otra cosa que recuerda nuestra navidad es la fiebre consumista. Aunque no llega al extremo de los países occidentales, es típico regalar dulces a los familiares y amigos, la gente también se engalana especialmente durante estos días, y es una epoca auspiciosa para comprar joyas, coches... Evidentemente, los comercios no desaprovechan la ocasión y estos días lo speriódicos venían llenos de anuncios con ofertas especiales relacionadas con Diwali.

La gente se felicita en persona, por teléfono, a través de mensajes de SMS, y no podían faltar los rangolis especiales para la ocasión, como este en la entrad ade nuestra casa:

También es típico ecender fuegos artificiales y petardos. Llevamos dos noches en las que se oye el ruido de las tracas y, ayer, desde el terrado de casa se veían cohetes por todas partes de la ciudad. Ahora está volviendo a anochecer y se empiezan a oír de nuevo petardos en las calles, y es que el festival dura tres días, o cuatro, según las versiones.

Así, llevamos unos días en un ambiente que es un cruce entre la navidad (felicitaciones y regalos) y san juan (petardos y un calorcito muy de pincipios de verano). Y la fiesta no se acaba aquí, porque el martes, justo cuando finaliza Diwali, empieza la celebración del final del Ramadán para los musulmanes...

Recogida selectiva

2006-10-22T08:50:00.000+02:00

En Lal Bagh, el jardín botánico de Bangalore, se practica la recogida selectiva de residuos:

A juzgar por el aspecto de algunos de los contenedores, parece que llevan años haciéndolo...

New Thippasandra

2006-10-19T19:23:00.000+02:00

New Thippasandra Road es el nombre de una calle cercana a nuestra casa y, por extensión, del barrio que la rodea. Supongo que también debe haber un Old Thippasandra, o Thippasandra a secas, pero no sé muy bien dónde está.

Es una calle comercial: hay un mercado de vegetales y frutas, y, a lo largo de su kilómetro aproximado de recorrido, se acumulan las pequeñas y medianas tiendas y puestos de venta en la calle: farmacias, tiendas de ropa, de muebles, de zumos, puestos de flores, consultas de médicos, bancos, joyerías, pastelerías,... Hay hasta dos tiendas que venden pollos, vivos, y una tienda que vende productos de cerdo. Probablemente cualquier tipo de negocio que venga a la cabeza está representado en esta calle. Cada mañana la atravieso camino del trabajo, y cada día me sorprendo descubriendo algún cartel, algún comercio o algún vendedor frente a su pequeño puesto en el que no me había fijado antes.

Normalmente, a esa hora de la mañana no hay mucha gente comprando, aunque los tres templos están ya abiertos a la oración, y los pequeños puestos que venden guirnaldas de flores a sus puertas ya exponen su colorida mercancia.

Me gusta New Thippasandra Road porque es un cruce entre lo conocido y lo exótico: a veces, cuando paso por la mañana y están empezando a abrir algunas tiendas me acuerdo de las calles que rodean los mercados más típicos de Barcelona, pero con una vaca paseándose tranquilamente por el escenario.

Es también aquella India que no sale en los reportajes televisivos o en los periódicos: ni en los que presentan la miseria y las terribles condiciones de vida de las clses más bajas, ni en los que muestran a la India como un futuro líder en la sociedad de la información y las nuevas tecnologías, ni, tampoco, en los reportajes turísticos que enseñan los grandes monumentos y las tradiciones ancestrales más coloristas. No hay ningún monumento suficientemente interesante para atraer a los turistas, aunque os extranjeros tampoco son completamente extraños, debido a la cercania de algunos barrios, como el nuestro, Defence Colony, donde viven expatriados.

A veces oigo a gente que ha visitado la India y ha parado, por casualida o intencionadamente, en Bangalore, que es la ciudad más occidentalizada del país. Para algunos eso es bueno, se parece más a lo que conocen, y para otros malo porque se aleja de los estereotipos que buscan. Muchas mañanas cuando paso por New Thippasandra Road, me acuerdo de esa frase y pienso que Bangalore, como la India, tiene mil facetas y es imposible describirla con una sola frase o con un blog entero...

¿Dónde está mi cámara cuando la necesito?

2006-10-17T20:27:00.000+02:00

Hoy ha sido otro día en el que me he arrepentido de no haber cogido la cámara al llevar los niños al colegio. La vuelta andando a casa ha sido una exultante relación de imágenes que quiero conservar en la memoria.

Mirara donde mirara había detalles sorprendentes, tiernos, contradictorios, descorazonadores, duros, terribles, inhumanos, … pero todos terriblemente hermosos, exultantes de belleza, y lo más bello, los rostros de las personas que con sus enormes ojos te insinúan su vida.

La planchadora te observa con ojos inquisitorios cuando entretienes tu mirada en su cara; creo que piensa que le traes trabajo.

El niño que va a la escuela todo uniformadito te mira con la curiosidad de descubrir un rostro más claro de lo acostumbrado, y su madre, que lo lleva de la mano, te ve observándolo y te agradece con los ojos que tus labios hayan esbozado una sonrisa al verlo.

El anciano apostado en la esquina de un cruce, con las manos entrelazadas en la espalda, te mira con sus ojos opacos muy abiertos para desentrañar de la pobre imagen que reciben, si eres alguien conocido; no sabes si espera para cruzar o a que se presente algún fantasma para charlar un rato.

La vaca tumbada en un solar lleno de porquería te mira con la indiferencia de tener cubiertas sus necesidades.

El zapatero sentado en el umbral de su caseta, te mira en contrapicado pensando que no le darás trabajo.

La muchacha que friega el suelo del cajero automático no te mira; con su enérgico movimiento de fregona reparte la porquería del suelo, y a ti te borra de su diminuto mundo.

Colas en las tiendas

2006-10-17T20:09:00.000+02:00

Inocente de mí…. En la pescadería, si en la pescadería, pedí turno con mi inglés de zapatillas, y como una señora muy empática me dijo que no había cola pensé que había entendido mal; no insistí y decidí esperar el tiempo justo para descubrir como funcionaba aquello sin parecer idiota; algo que solo me importaba a mí, pues a los demás seguro que les daba igual que yo fuera o pareciera idiota, bueno, como son tan curiosos, es posible que alguien sí le diera vueltas a este tema.

A lo que iba, no había cola; interpreté que el vendedor había decidido que me tocaba a mí cuando mirándome y apuntándome inquisitoriamente con su barbilla dijo algo que no entendí, pero que tenía que ser algo así como que qué quería. Le dije siir fisss pliis. Inmediatamente, plantó en el mostrador, que quedaba a la altura de mi nariz, una bestia que debía pesar pues como una bestia; desorbite los ojos calculando cuantos meses necesitaría mi familia para acabar aquel montón de pescado y él recibió la señal, solo quería un trocito. Con un ágil movimiento de muñecas, pasó la bestia-pescado al cortador, él solo recibía pedidos, al tiempo que lanzaba al techo una frase que no entendí, y con su barbilla apuntaba a otro cliente. Pensé, ¡mecachis, he perdido la vez! Me estresé, me quedé quieta mirando de reojo a todas partes y pensando que también quería sardinas y calamares.

Me tranquilicé al ver que el cortador, muy eficiente, quizás por que trabajaba de cara a la pared para no distraerse, estaba seccionando el sear fish con precisión de cirujano, y además, otro cortador recibía con otro preciso movimiento de muñecas del vendedor, un pescado que creo había pedido el siguiente cliente, que digo siguiente, si no me había pedido la vez…, bueno, en dos minutos el vendedor me plantó en las narices un trozo de la bestia wone ana jalf kilo, perfet dije y añadí fillee? Estaba pensando ¡cuatro semanas! cuando el trozo de la bestia se esfumó de delante de mis narices y pensé ¡mecachis, se lo dan a otro! Me volví a estresar y empecé a mirar de reojo al cortador… estaba haciendo unos filetes pulcros y milimétricamente cortados que no tenían nada que envidiar a los que hubieran hecho las gemelas del Ninot. Me relajé y pensé ¡cenamos pescado!. De golpe, un estruendo Hundret for rupis!, pero si… awanna morfiss!?.

Salí de la tienda con sear fish, con sardines (limpiadas a su manera, sin boca pero con ojitos) y con squid rings (eso sí que fue una victoria, pues en el mostrador estaban enteros), y a pesar de que estuve cerca de una hora en la tienda, no llegue a averiguar el orden de los clientes; para mí que alguno se coló.

Un brahman rezando

2006-10-16T05:34:00.000+02:00

Los brahmanes son la casta superior en la India. Para ser exactos, son el varna superior. Un varna es uno de los cinco grandes grupos en los que está estrartificada la sociedad india. Cada varna está subdividido en jatis, grupos de familias que tradicionalmente tienen una ocupación común.

En general, los brahmanes se dedican a las actividades relacionadas con el saber: maestros, funcionarios,..., y con la religión: son los sacerdotes en los templos hindúes y, todavía en muchos casos, son los únicos a los que se le permite entrar en el sancta sanctorum, la zona más sagrada del templo donde está el ídolo del dios o diosa al que se venera.

Esta foto la hice en un templo cercano a nuestra casa. Un de los sacerdotes (el que no sale en la foto) estaba recogiendo las ofrendas que hacían los feligreses (cocos, frutas, pequeñas lámparas de aceite...) mientras que el otro, en el interior del sancta sanctorum, las ofrecía al ídolo.

Después de hacer la foto, me llevé una pequeña, pero amable, bronca porque no les gustaba mucho la idea de que hiciese fotografías del ídolo. Gracias a las nuevas tecnologías, con mi cámara digital, pude enseñarles que en las fotos que había hecho no aparecía el dios, solamentte los sacerdotes que lo cuidaban...

La reina del soul de Bangalore

2006-10-15T08:51:00.000+02:00

Ayer fuimos a una verbena.

Ya han empezado las celebraciones de Divali (o Diwali, o Deepavali...), uno de los festivales más importantes del extenso calendario indio de fiestas. Es una celebración de la luz, de la familia y de la vuelta al hogar. Una especie de navidad pero en entorno tropical. La fiesta de verdad es el fin de semana que viene, pero esta semana, mientras la gente se dedica a compra dulces y petardos, ya ha habid algunas celebraciones y fiestas.

Una de ellas era en el Bangalore Club, un club de rancio abolengo que fundaron los ingleses en época colonial y que ahora frecuenta la alta sociedad de Bangalore. Nosotros no es que seamos de la alta sociedad, pero J y M nos invitaron...

La fiesta tenía un aire muy parecido a una verbena de San Juan, pero de las bien organizadas, no de las cutrillas. Se celebraba en los jardines del club y había comida y bebida, gente saludándose entre sí y, como no, una banda que amenizaba la velada con una combinación de clásicosdel soul de los 70s y 80s y música de películas de Bollywood.

Pero lo más impresionante de la fiesta era la cantante: una señora de unos 50 ó 60 años, vestida con un maravilloso sari y con una voz que no tenía nada que envidiar a cualquier cantante de jazz americana. Me dijero el nombre varias veces, y el mismo número de veces se me olvidó, pero no importa porque yo la bauticé como Bangalore's Queen of Soul.

Artículos de primera necesidad

2006-10-15T05:14:00.000+02:00

Cuándo se convierte un artículo en primera necesidad?

En una pequeña tienda en el barrio cercano a casa venden bienes de primera necesidad: comida (arroz, lentejas, harina, aceite...) y recargan tarjetas de móviles. Y es que comunicarse, hoy en día, también es necesario para sobrevivir...

Las sandalias olvidadas

2006-10-13T11:43:00.000+02:00

Alguien anda descalzo por las calles de Bangalore. Se ha olvidado las sandalias a la sombra de aquel árbol, o los zapatos al borde de aquel agujero negro de la acera, o las chanclas en la calzada, entre las motos aparcadas. Algunos de esos pares tiene un miembro inútil, vamos inservible, y se puede entender que se abandone a ambos, pero he visto algún par que merecía una segunda oportunidad; posiblemente alguien se la diera después de una evaluación exhaustiva, no como las mías que son superficiales y de reojo.

Es tan común encontrar pares de zapatos sin dueño aparente, alguien descalzo a menos de dos metros de distancia, que si me dedicara a fotografiar todos los pares que he visto y creo que veré, daría para un coffe table book.

La gente se descalza a la entrada de los templos, de las casas y de según qué comercios, pequeños y con poco movimiento de clientes. Se descalza como signo de respeto, para dejar las impurezas de la calle en el umbral de la puerta… y entonces entiendes que a pesar de que no hay manera de encontrar una crema para las manos, te puedes volver loco escogiendo una crema de pies entre las cientos de miles que hay en el mercado. He llegado a ver tales estrías en los talones, que se me erizan los pelos de los antebrazos al recordarlas.

Los cuervos son carnívoros

2006-10-13T11:36:00.000+02:00

Pues sí, yo no lo sabía. Quizás lo tenía que haber sabido; lo habré leído en alguno de esos libros que he leído en mi vida, o aprendido en la escuela, pero si lo sabía, no lo recordaba, ¿vale? Bueno, pues lo vi y viví, que es como mejor se aprenden las cosas, y no lo olvidaré. Un día paseando, quiero decir trotando, por las aceras de una de las vías principales de Indiranagaar, me tropecé con un cuervo metiéndose entre pechuga y ala un despojo de lagarto de tamaño importante, no estándar conocido, y no estaba disimulando para confundirme, no, se lo estaba zampando.

Qué grandes son aquí las cucarachas

2006-10-13T10:34:00.000+02:00

La verdad es que en estos tres meses que llevamos aquí, solo he visto cucarachas enormes dos veces. La primera, a los cinco días de llegar a la India, en la galería del service apartment. Iba a tender ropa en la semioscuridad de las siete de la tarde, pero me fue fácil distinguir sobre las baldosas blancas dos especímenes de las que yo llamo cucarachas americanas, las de cuatro cm de largo. Eran tan grandes y robustas que el certero golpe de mi zapato solo las dejó semi-KO.

La segunda vez fue en la calle, solo una; la esquivé y me aseguré de que no me siguiera.

Bienvenida al club

2006-10-13T06:46:00.000+02:00

A. por fin se ha decidido a lanzarse a la blogosfera!!!. Desde hoy posteará(?) sus escritos en Ven y dime cómo vives.

Como dice el refrán cuatro ojos ven más que dos, y está claro que al blog le faltaba el toque femenino y una visión distinta. Estoy seguro que a nuestros fieles lectores (que sé que tenemos uno ó dos por el mundo...) os gustará.

Con los escritos de A. y los dibujos de R. que de vez en cuando colgamos, sólo nos falta buscarle un trabajillo a J. para que este sea un blog completamente familiar.

Bienvenida al club!!!

El coche fantástico

2006-10-10T17:44:00.000+02:00

Para los que no se acuerden, o sean demasiado jóvenes, El coche fantástico era una serie de televisión de mi época adolescente, de cuando había sólo dos canales y los días de verano, después de comer, dormías la siesta mirando cualquier cosa que echasen por le tele. La serie la protagonizaba el Davida Hasseldolf (no voy a molestarme a buscar si lo he escrito correctamente), una especie de Bertin Osborne americano y que luego también protagonizó esa otra serie mítica: los vigilantes de la playa.

Pero el verdadero protagonista de la serie era KITT: un coche (obviamente) fantástico que iba solo de un lado para otro, que podía hablar y que la mayoría de las veces parecía bastante más inteligente y sensato, y mejor actor, que su dueño.

Los mitos de adolescencia acostumbran a tener una duración muy limitada, y éste (si es que alguna vez llegó a serlo), empezó su caida en desgracia cuando, en Estados Unidos, me di cuenta que el coche fantástico no era más que un vulgar Pontiac TransAm, uno de los coche más horteras que había en la época en que viví allí. Tenía incluso menos encanto que el Corvette, al que al menos Prince le había dedicado una canción...

Ahora estamos en la India, y, como demostración de la creencia hindú en el ciclo de la vida, el coche fantástico se ha reencarnado. No sé qué pecados debió cometer en su anterior vida, ni
cómo sería su karma, pero el caso es que su nuevo avatar es bastante menos impresionante, aunque supongo que ha ganado en elegancia y madurez (como todos nosostros en estos años...). Nuestro coche fantástico, nuestro KITT2, es un Toyota Innova, algo más gordo, pero mucho más cómodo que el original.

Lo más importante es que es realmente fantástico: no se puede negar que para negociar cada día el tráfico de Bangalore se debe ser bastante inteligente y habilidoso, y encima va solo de un sitio a otro atendiendo a nuestras necesidades: por la mañana me deja en el trabajo y va a buscar a A. para ir a hacer la compra, puede ir él solito a pagar una factura, esperar a que salgan los niños del colegio para llevarlos a casa y luego volver al trabajo a buscarme a mí.

Alguna vez nos ha dado un susto, como el día que atropelló a un pequeño corderillo (el cordero salió ileso, el coche con un apequeña magulladura), o cuando una de sus ruedas se quedó enganchada en un agujero en la carretera. También tuvo un pequeño toque con una vaca, pero afortunadamente ni la vaca ni KITT2 se hicieron nada y nos ahorramos una peregrinación de penitencia.

El único defecto que tiene es que se le notan mucho los efectos especiales que lo hacen funcionar: nuetro conductor (al coche fantástico original de vez en cuando también se le veían la cabeza o los brazos del conductor medio agachado intentando pasar desapercibido). Pero incluso él se parece a KITT: tiene un carácter bastante especial y a veces es un poco tozudo y difícil de convencer, aunque al fin, más a las buenas o más a las malas, acaba haciendo lo que nosotros queremos.

Algunas cosas no cambian (nunca?)

2006-10-10T06:06:00.000+02:00

En una situación donde los sentidos están sobrecargados por la diferencia, no está mal, de vez en cuando, encontrar cosas que no cambian, que son iguales, o muy parecidas, a lo que estamos acostumbrados. Estas cosas inmutables, como la madalena de Proust, te permiten reengancharte, aunque sólo sea por un momento, a la realidad que has dejado atrás, a unos puntos de referencia conocidos.

En mi caso, tengo una gran madalena: el trabajo y, sobre todo, el lugar de trabajo. Es obvio: trabajo en una multinacional del sector de las tecnologías de la información, que se caracteriza (todo el sector, no sólo mi empresa) por la uniformidad, tanto en la manera de trabajar como en el espacio físico.

Así, cuando llego al trabajo y subo en ascensor hasta mi piso, entro en un espacio, un no-lugar, que podría estar en cualquier parte del mundo. Mi cubículo de trabajo (mi puesto de engorde, como diría Douglas Copeland) es mi punto de entrada al país de nunca jamás de las tecnologías globales:

Pero, en el fondo, esa homogeneidad es pura apariencia. Aunque es verdad que mi cubículo podría estar en cualquier otro de los laboratorios de desarrollo que mi empresa tiene alrededor del mundo, no hace falta más que mirar por la ventana, y ver el barrio de chabolas cercano, y los autorickshaws aparcados a la entrada, o bajar un piso a la cafeteria y oler la comida picante, o hablar con los compañeros, frente a un café, sobre cómo celebrarán la próxima fiesta de Diwali, o ver las mujeres en la oficina vestidas con shalwar o sari, para darse cuenta que esta burbuja vive en un lugar concreto.

La moqueta, las paredes del cubículo y la silla, con sus cinco mandos para ajustar la posición, dan una sensación de entorno conocido, de deja-vu, que en algún momento de duda pueden ser reconfortante. Pero, como los recuerdos que abre la madalena, esa sensación sólo dura unos segundos...

Huelga general

2006-10-05T05:40:00.000+02:00

Ayer fue un día de fiesta forzada. Se había declarado una huelga general, o bandh en hindi, que paralizó la ciudad de Bangalore, y todo el estado de Karnataka, durante la mayor parte del día.

El motivo de la protesta es bastante enrevesado. Tiene que ver con una disputa fronteriza entre los estados de Maharastra y Karnataka por la ciudad de Belgaum. Un conflicto que, por lo que se ve, se lleva arrastrando cuarenta años, pero que, por alguna razón que no llego a entender, se ha reavivavdo en los últimos meses.

Supongo que, en el fondo, debe estar el motivo de siempre: el afán de algunos poloíticos de destacar y, al final, ganar votos. Aunque el líder del grupo que ha convocado la huelga no necesita mucho más que su aspecto para destacar. Se pasea por el mundo,incluso en las entrevistas que le hacen en televisión, con unas gafas de sol tamaño gigante (que superan a las que llevaba Rocio Jurado) y un sombrerito de esos que llevan las ancianas inglesas cuando hace frío. Si a eso añadimos una gran nariz y una dentadura bastante destrozada, tenemos un personaje digno de un programa de Buenafuente, qué verdad es eso de que la realidad supera la ficción:

Volviendo a la huelga: supongo que después de los dsiturbios que hubo hace unos meses tras la muerte de un actor de cine, todo el mundo tenía bastante miedo de lo que podía pasar, así que la mayoría de las empresas, comercios y colegios cerraron voluntariamente.

Pero la jornada ha acabado siendo bastante pacífica. La gente se tomó el día de fiesta y ya está. En nuestro barrio se notaba muchísimo menos tráfico en las calles, pero el campo de cricket estaba lleno de niños y jóvenes, y, por la tarde, la gente paseaba tranquilamente . Nosotros hemos aprovechado para pasar un día tranquilo en familia.

PD: No os penséis que el día de fiesta me 'sale gratis', este sábado he de trabajar para recuperarlo!

Trajes de baño

2006-10-03T12:23:00.000+02:00

A parte de cocinar, la otra actividad que hemos hecho este fin de semana largo es ir a un parque de atracciones cercano a Bangalore. Es uno de esos parques que combinan las típicas atracciones de vértigo, montañas rusas y otros artilugios que menean el cuerpo de un lado a otro, con atracciones acuáticas, piscinas con toboganes de diferentes tamaños, con olas...

Nada extraordinario, el tipo de parque que se puede encontrar en las afueras de cualquier ciudad grande, si no fuese por... los trajes de baño que usaba la gente en las atracciones acuáticas.

Aunque sería más adecuado decir los trajes de baño que no usaban. Y no, no es que se bañasen desnudos/as, sino al contrario: casi todas las mujeres se bañaban completamente vestidas: con shalwar la mayoría, algunas con pantalones y camiseta, e incluso había varias que se bañaban con el sari completo. Solamente algunas niñas pequeñas llevaban bañador, pero de aquellos que tienen una especie de falditas que llegan hasta medio muslo.

Los hombres llevaban normalmente pantalón corto y camiseta (de tirantes o de manga corta), aunque también había alguno bañándose con pantalón largo de chandal e incluso tejanos (con lo terriblemente incómodos que son unos tejanos mojados!).

Ante este panorama, nuestro atuendo, extraído de un día de playa a la española, desentonaba un poco, aunque A complementó su bikini con una camiseta en un intento de no llamar demasiado la atención. Aún así atrajimos bastantes miradas curiosas de la gente, pero como ya nos estamos acostumbrando a la curiosidad natural y muy poco disimulada (pero también mu inocente) de los indios, y estamos empezando a asumir que aquí los diferentes somos nosotros, tampoco nos sentimos muy mal.

Ahora yaconocemos las costumbres y modas de baño locales, para cuando volvamos a este parque, o vayamos a otro sitio parecido. Pero aunque siempre intentemos mezclarnos y adaptarnos lo más posible, dentro de lo que cabe, a las cotumbres locales, no creo que llegue a usar un tejano para bañarme, que los tejanos mojados son realmente muy incómodos!!

Menú vegetariano

2006-10-03T07:20:00.000+02:00

Por veinticinco pesetas, nombres de platos tipicamente españoles que, además, sean completamente vegetarianos. Un, dos, tres, responda otra vez....

Esta es la pregunta que hemos tenido que responder este fin de semana. Vinieron a comer a casa una familia que hemos conocido, una de las hijas va a la misma clase que R. Una buena ocasión para probar nuestras habilidades culinarias y preparar un muestrario de cocina mediterránea. Con el pequeño reto añadido de que son estrictamente vegetarianos, es decir que los platos no pueden contener ninguna clase de carne, ni pescado, ni hevos, ni ningún producto derivado...

Si nos paramos a pensar, es evidente que la extensa cultura gastronómica hispana no está nada preparada para este reto. Somos conocidos por los excelentes pescados y mariscos, las carnes, los embutidos..., pero es bastante difícil encontrar platos que cumplan los requesitos vegetarianos. Y mucho más difícil que podamos encontrar todos los ingredientes de esos platos en Bangalore y que, no hay que olvidarlo, estén al alcance de nuestras limitadas capacidades culinarias.

Después de darle vueltas al menú y acudir a la ayuda de nuestros vecinos, gastronomicamente hablando, los italianos, esto es lo que nos salió: gazpacho, coliflor al ajillo, berenjenas a la parmesana, pasta con tres salsas: pisto (o xamfaina), pesto calabrés (esta era de pote) y tomates secos con alcaparras y ajos, ensalada, y verduras rebozadas (al estilo tempura, que no podemos usar huevos!).

En el último momento, nos damos cuenta que no tenemos postre y, curiosamente, aquí es donde falla el sistema. Resulta que en la pasteleria que hay cerca de casa no tienen pasteles vegetarianos (sin huevo) más que por encargo. Supongo que esta pastelería está orientada a suministrar a guiris y expatriados, porque, si no, no se explica que abandonen una parte importante de su posible clientela. También supongo que si hubiese buscado más y hubiese ido a alguna pastelería local, habría encontrado algún postre adecuado, pero como no teníamos mucho tiempo... Suerte que los invitados se presentaron con postre: dulces (muy dulces, como gustan aquí) hechos de leche, miel y ghee.

La comida fue un éxito, y además, nos han quedado algunos platos 'en la recámara' para la próxima ocasión: espinacas a la catalana (tendremos que conseguir piñones o ser creativos y usar pistachos...), paella vegetal (con arroz basmati no sé cómo quedará...) y canalones o lasaña de espinacas.

Vehículos engalanados

2006-10-03T05:34:00.000+02:00

Este ha sido un fin de semana largo. El lunes se celebró Dusserah, ó Dasara, ó Dasera, ó cualquier otra combinación parecida, que de todas esas maneras lo he visto escrito.

No es sólo que no tenga muy claro cómo se escribe, sino que tampoco entiendo exactamente qué es lo que se celebra. En general, es una celebración de la victoria del bien sobre el mal, pero parece ser que hay varias leyendas e historias de la mitología hindú asociadas a este día: la victoria de Rama sobre el malvado rey de Lanka que había secuestrado a su mujer (la historia completa es el Ramayana), o la victoria de la diosa Durga (también conocida como Chamundeswari) sobre un demonio. Por lo que parece, en diferentes partes de India se celebran más o menos una de estas dos versiones de la victoria del bien sobre el mal, con la complicación de que en cada sitio se hacen rituales diferentes y se usan nombres locales para referirse a los dioses, demonios, ....;

En Karnataka, la manera de celebrar el festival es haciendo puja (ofrenda) a las armas que llevan a la victoria. En el pasado eran las armas de guerra, pero con el tiempo (afortunadamente) se ha ido transformando en hacer ofrendas a las herramientas y lugares de trabajo y, especialmente, a los vehículos.

Así que desde el sábado, los camiones, autobuses, coches, autorickshaws, e incluso motos, han empezado a circular engalanados con guirnaldas de flores, hojas de plátano y símbolos pintadas en los parabrisas, las ruedas....

Algunos dan lugar a imágenes bastante curiosas: ayer me subí en un autorickshaw que llevaba dos grandes ramas de plátano a cada lado, como si fuesen dos estandartes, o más bien, dos antorchas verdes. También llevaba una girnalda de flores que cubría casi todo el parabrisas y no dejaba al conductor ver muy bien la carretera (pero con las bendiciones de los dioses, quién necesita ver la carretera...).

La visión más sorprendente ha sido esta mañana, camino del trabajo, el camión de la basura. He de explcar que aquí los camiones de basura son camiones normales, de los de cajón abierto, es decir que deja visible la basura que va recogiendo. El camión estaba completamente lleno de basura, pero a la vez graciosamente decorado con flores de colores y guirnaldas festivas (estilo espumillón navideño) y con varias ramas con hojas de plátano sobresaliendo de la basura, como si hubiesen sido plantados en ella. Pensándolo bien, qué mejor ejemplo de herramienta para que el bien venza al mal que un camión de basura?

Safari urbano

2006-09-26T05:40:00.000+02:00

Empiezo con otra comparación entre Bangalore y Singapur: una de las atracciones turísticas de Singapur es el safari nocturno: un parque zoológico que abre por la noche y en el que puedes ver a los animales en sus actividades nocturnas, además de poder disfrutar de la visita una temperatura ambiente más frequita que durante el día. En Bangalore, aunque no es todavía una atracción turística, se puede practicar el safari urbano.

Qué es el safari urbano?. Pues se trata de observar los animales que habitan en la ciudad. Ya expliqué en un post anterior que aquí hay muchos pájaros, pajaritos y otros tipos de animales que amenizan las mañanas y que se pueden observar tranquilamente desde nuestra cama.

Pero el safari urbano es un safari de verdad, de los de antes, de los que te permite interactuar con los animales, no solamente mirarlos. Por lo que se ve algunas de estas bestias no vieron el capítulo de Barrio Sésamo que explicaba lo de dentro y fuera, y no tienen muy claro donde acba su espacio y empieza el nuestro.

Primero fueron las palomas, que se empeñaban en hacer de nuestras terrazas sus lugares de ligue y retoceo. Incluso teníamos un nido con dos huevos de paloma, y evidentemente la madre paloma (bautizada por J como la colometa) incubándolos. Después de limpiar bien las terrazas y poner algunos artilugios para espantarlas (todos ellos permitidos por la Convención de Ginebra), parece que hemos conseguido que se vayan con sus escarceos amorosos a otros lugares, aunque todavía recibimos, de vez en cuando, la visita de alguna paloma nostálgica.

Cuando ya parecía que habíamos solucionado el problema de las palomas, nos hemos encontrado con otro capítulo de El Hombre y la Tierra: desde que volvimos de viaje teníamos indicios de que había algún ratón por la casa, y ayer se confirmaron cuando por la mañana aparecieron los garbanzos que habíamos dejado en remojo mordisqueados por toda la cocina.

Pero a grandes males, grandes soluciones. Después de ponderar diferentes alternativas, A optó por probar una trampa para ratones de fabricación local. Se trata de una superficie de cartón con una materia pegajosa a la que se deben quedar enganchados los ratones. Algo parecido a aquellas tiras para atrapar moscas que se ponían antiguamente en las casas, pero versión gigante.

Como mínimo, el diseño gráfico del artilugio prometía bastante

Con un poco de escepticismo, esta noche hemos puesto la trampa junto a los garbanzos que parecía que tanto le habían gustado a nuestro ratón, y esta mañana, cual ha sido nuestra sorpresa al ver que ha funcionado!!. La pequeña bestia ha quedado enganchada a la sustancia pegajosa, como mosca en el panal.

Aún estaba viva (espacio a una reflexión sobre la filosofía india de la no violoencia), pero no problem, porque el sistema venía con bolsa (ecológica) para disponer de la trampa entera, incluyendo el resultado exitoso, es decir, la rata:

Así que la rata, la trampa, y los garbanzos, han ido a parar a la basura enn esta bolsa tan bonita, y nosotros podemos apuntar una nueva especie a la lista del safari urbano de Bangalore.

Un detalle final para los informáticos en la sala: quizá no se aprecia muy bien en las fotos, pero la compañía que fabrica la eficiente trampa se llama PCI: Pest Control India!!

Singapur dibujado

2006-09-25T06:38:00.000+02:00

Singapur dibujado por R.

El merlion (mitad sirena, mermaid, y mitad leon, lion) es el símbolo de Singapur y una fuente en la entrada del puerto.

El hotel donde nos alojamos, con un taxi en la puerta.

Nota: no recibimos comisión de la cadena jotelera, es que eran las hojas que teníamos en la habitación para dibujar...

Las comparaciones son odiosas

2006-09-25T05:33:00.000+02:00

... pero no por eso dejamos de hacerlas.

Después de una semana de viaje en Singapur, de haber estado con algunos compañeros de trabajo que están allí expatriados, y tenienedo en cuenta que, al principio de toda la movida, nos planteamos la posibilidad de ir a vivir a Singapur, las comparaciones no se pueden evitar.

Como en el juego de encuentra las diferencias, aquí hay algunas (y también algunas similitudes...):

- Singapore es como California, pero alguien se ha dejado las puertas de todas las saunas abiertas. Bangalore, en estos días, es como si alguien hubiese instalado el aire acondicionado, pero en un edificio que todavía está en construcción.

- en Singapore se conduce por la izquierda. En Bangalore se conduce por la izquierda, y por la derecha, y por el centro, y por las aceras....

- en Bangalore, cuando paseas por la calle y te encuentras con otro expatriado intercambias una mirada cómplice: estamos los dos en el mismo lío. En Singapur la gente, sencillamente, no se mira a los ojos.

- en Singapur las mujeres llevan minifaldas. En Bangalore, sólo algunos hombres las llevan.

- en Singapur está prohibido fumar, lanzar basura y hacer sus necesidades en la calle. En Bangalore también (aunque muy poca gente lo sepa...)

- en Singapur los taxis tienen aire acondicionado. En Bangalore, en los autorickshaws circulas al aire libre (ver la diferencia número 1, en Bangalore toda la ciudad es un aire acondcionado en esta época del año)

- en Singapur cuesta mucho entender a los taxistas (hablan singlish). En Bangalore también (hablan una mezcla de cuatro idiomas diferentes)

- en Singapur se puede comer comida de todo el mundo, en Bangalore también, aunque he de confesar que aquí no me atrveo con el sushi (pescado y crudo son dos palabras que juntas no suenan muy apetecibles en la India...)

- el aeropuerto de Singapur tiene varias terminales, muchas tiendas y restaurantes que ayudan a pasar el rato de espera. El aeropuerto de Bangalore....es muy diferente.

De vuelta a casa

2006-09-24T16:05:00.000+02:00

...es decir, de vuelta a Bangalore. Creo que ya estamos empezando a sentir que Bangalore es nuestro hogar, o parte de él.

Ayer, al llegar al aeropuerto, después de una semana en el higiénico Singapur, el ruido, el desorden, el caos del tráfico, gente por todas partes, nos dieron la bienvenida y nos devolvieron a la realidad india. Pero, aunque a algunos les es difícil de creer y de entender, nosotros nos sentimos cada día mejor en este ambiente, que ya empezamos a sentir como nuestro.

Escenas de nuestra vuelta:

- ya empezamos a conocer el aeropuerto y sus procedimientos: cuántas veces te piden el pasaporte, el papelito que has de guardar para dar en el control de aduanas, por dónde bajar en ascensor con el cochecito de J (y de paso saltarte el control de rayos X del equipaje de mano...), dónde ponerse para recoger las maletas en cueanto salgan por la única cinta transportadora...

- al salir de la sala de llegadas esperan los representantes de los hoteles cinco estrellas. A sus preguntas respondemos con orgullo: no, no vamos a ningún hotel esta vez vamos a nuestra casa...

- nuestro conductor, Prasad, ha aprovechado nuestra ausencia para peregrinar al ´templo ancestral´ de su familia. Como parte de la ceremonia del peregrinaje, se ha cortado el pelo al cero. Nos resulta un poco difícil reconocerlo en la multitud de gente que espera a la puerta del aeropuerto; suerte que él está atento a nuestra llegada.

- tenemos que esperar más de media hora a que traiga el coche, porque hay un atasco tremendo en el parking del aeropuerto. Varios aviones han llegado a la vez y todo el mundo quiere salir al mismo tiempo. Para inetntar solucionar el problema, hay un coche grúa que se dedica a dar vueltas con un altavoz y diciendo a los otros coches que se muevan. Como no hay espacio a dónde moverse, la medida es bastant inútil, y la grúa dando vueltas sólo hace que el caos sea aún mayor...

- suerte que nuestra casa está cerca del aeropuerto y que, después de consegui salir del caos del parking, no hay mucho tráfico. Diez minutos y ya estamos.

- nos cuesta un poco abrtir la puerta. Las cpoas de las llaves que llevo yo (las de A están en una maleta) están hechas a mano y no funcionan muy bien. Después de probar varias veces, lo conseguimos!

Ya estamos en casa.

Nighthawks

2006-09-24T07:56:00.000+02:00

Los modernos nighthawks de Singapore miran fijamente a la pantall de su ordenador, en lugar de a su copa de wishky...

(Un humilde homenaje a Edward Hopper)

Historia de dos ciudades

2006-09-19T04:39:00.000+02:00

Los que seguís nuestras andanzas desde el principio, sabéis que cuando nos planteamos vivir un tiempo en el extranjero, una de las opciones que parecían más posibles era ir a Singapur. Al final, cuando apareció la oportunidad de pasar un tiempo en Bangalore, optamos por ella sobre las otras alternativas. Las razones fueron varias: desde el interés en el trabajo que yo haría en Bangalore, el hecho de tener amigos y el que no fuese tan seguro que la posición en Singapur se acabase abriendo.

Este flashback viene a cuento porque ahora estamos en Singapur. Yo he tenido que venir pro trabajo, y hemos aprovechado para tomarnos unos días de vacaiones y visitar una nueva ciudad/país. Y, evidentemente, estando aquí, después de haber ponderado la posibilidad de vivir en Singapur, y hablando con otros compañeros que están expatriados en esta ciudad, las comparaciones entre Bangalore y Singapur están al orden del día. Y es que las dos ciudades son muy diferentes.

A. y yo hicimos unas cuantas bromas nada más llegar: en Singapur hay pasos cebras y carriles pintados en el asfalto, y lo que es más, la gente hace caso de ellos!. También hay aceras lo suficientemente planas para que se pueda caminar por ellas; y esperamos poder volver a usar por unos días el cochecito de J, que en Bangalore hemos tenido aparcado porque caminar con un cochecito de niño es un ejercicio de alto esfuerzo en las calles indias.

Singapur es también un paraíso del consumismo, comparado con la relativamente limitada oferta de Bangalore. Estamos aprovechando la visita para hacer las compras de ropa para el resto de la temporada, especialmente para los niños, porque lo que podemos encontrar aquí es más a nuestro gusto (los estilos y gustos de ropa de niño en la India merecen un post aparte, a ser posible con fotos, porque si no es difícil de creer...).

Pero es evidente que las diferencias entre Bangalore y Singapur van mucho más allá de lo puramente anecdótico. Como dice el refrán, las comparaciones pueden acabar siendo odiosas, pero eso no quita que se hagan!.

Singapur es probablemente el más claro ejemplo de los tigres asiáticos, los países del sudeste de Asia que han experimentado un gran desarrollo económico desde mediados de los 80 y, principalmente, en los 90. Es usado por muchos como una prueba de que las cosas pueden funcionar y un país puede surgir de su pasado colonial hasta alcanzar un nivel de vida comparable, y en algunos casos superior a los 'países desarrollados occidentales'. Un ejemplo a seguir por los países menos desarrollados de Asia, entre los que evidentemente se encuentra India.

Pero, como las monedas, todo tiene dos caras: aunque alguna de las políticas sociales y económicas de Singapur quizá podrían ser aplicadas en otros países com India, es difícil utilizar un modelo de una ciudad/país de cuatro millones de habitantes, una superfice de 699 km2, con una situación estratégica en las rutas comerciales internacionales; para el desarrollo de un país de mas de 1200 millones de habitantes, que se extiende por más de 3 millones de km2.

Y no hay que olvidar la reflexión sobre los diferentes modelos políticos: en Singapur, detrás del éxito económico está una dictadura política, quizá el término dictablanda sería más adecuado para describir el régimen político en Singapur; en comparación con el sistema democrático, con algunos peros, que se ha conseguido mantener en India durante casi todo el periodo histórico desde la independencia.

En resumen: contenido para muchos análisis y sólo una conclusión clara: la suerte que tengo de poder experimentar, hasta cierto punto, estas diferencias y reflexionar sobre ellas.

Por dónde debe pasar el tren?

2006-09-18T06:23:00.000+02:00

No cabe duda que Barcelona y Bangalore son my diferentes. Pero a veces hay cosas que hermanan a las dos ciudades.

En Barcelona, en el barrio donde vivimos, hay una gran polémica con las autoridades por el trayecto del trazado del AVE por la ciudad: los comerciantes y residentes en el carrer Provença y otras calles cercanas están econtra de que el tunel del AVE pase por debajo de sus casas. A nosotros no nos afecta tan directamente porque estamos un par de calles más arriba. Además, por debajo de casa nuestra ya pasa un tunel del metro, y no nos pueden pasar ninguno más...

En Bangalore, en el barrio donde vivimos también ha polémica sobre el trazado del nuevo metro que se va a construir en la ciudad. El plan es que el metro (en este caso y en esta zona en particular elevado) va a pasar por CMH Road, la calle comercial más cercana a nuestra casa, a unas tres mnzanas. Los comerciantes y residentes (aquí sobre todo comerciantes, porque hay pocas casas en esta calle) también están en contra de este trayecto.

En el carrer Provença, en Barcelona, los vecinos demuestran su oposición manifestándose y colgando parncartas en las fachadas de los edificios:
Aunque esta imagen no lo captura, algunas de las pancartas exhortan al alcalde Clos (supongo que ahora tendrán que cambiarlas por el alcalde Hereu) a tomar cartas en el asunto y solucionar el problema.

En CMH Road, en Bangalore, los vecinos también cuelgan pancartas exhortando a las autoridades, en este caso al Chief Minister del estado de Karnataka, Kumaraswamy, a intervenir para hacer cambiar el trazado del metro:
Quizá, igual que como se hacen ceremonias de hermanamiento entre ciudades, debería proponer un hermanamiento entre el carrer Provença y CMH Road, aunque si se dan cuenta que vivimos cerca de uno en Barcelona y del otro en Bangalore, igual nos acaban echando la culpa del gafe a nosotros...

Nota de crédito a los fotografos: la foto de la Pedrera enpancartada la he sacado del web de la plataforma ciudadana Ave Pel Litoral. Las fotos de CMH Road son de un post de RaviKumar en Bangalore Metroblog.

Lavado de cara

2006-09-15T20:31:00.000+02:00

Hoy que he tenido algo de tiempo, me he dedicado a lavarle la cara al blog, personalizar un poco su look y quitarle aquel toque un poco fúnebre que tenía.

Todavía quedan algunos detalles que arreglar: la barra de enlaces no me acab de convencer y los colores de los diferentes tipos de texto se han de afinar un poco (para eso necesitaré alguien que vea los colores mejor que yo...), pero en general me gusta bastante cómo ha quedado.

Cada mañana...

2006-09-14T05:42:00.000+02:00

...cuando estoy llegando al trabajo me encuentro con un grupo de gente que también parece ir a su trabajo. Es un grupo grande, treinta o cuarenta personas, hombres y mujeres, algunos días incluso más.

Sé que trabajan en la construcción porque algunos llevan los cascos típicos de albañil, en su versión india, y me imagino que trabajan en el edificio que están construyendo en el software technology park donde también está mi oficina. Lo que no sabía muy bien, hasta hace un par de días, es de dónde venían. En la zona donde está la oficina no hay muchas viviendas y, en la calle por donde vienen sólo hay unas pocas casas.

Pero el otro día, descubrí la solución al misterio. Después de comer tenía ganas de tomar un poco el aire (uno de esos días en el que las cosas no acaban de funcionar tan bien como querrías) y salí a pasear por los alrededores. Y resulta que descubrí que detrás de las casas que se ven desde la calle hay un campo enorme lleno de barracas, o mejor dicho tiendas de campaña, hechas con plásticos y otros materiales de deshecho. Debe haber como mínimo cincuenta tiendas, que parecen un poco aquellas cabañas que construíamos cuando eramos pequeños con todas las cosas que sobraban por casa. Y en ellas viven las familias enteras: hombres, mujeres y niños pequeños.

No es que sea una cosa muy sorprendente después de llevar un tiempo aquí. Es bastante común ver en las obras a toda la familia trabajando: el hombre como albañil, la mujer y los niños y niñas, mayores cargando material y los niños más pequeños jugando entre las montañas de tierra y ladrillos. Y es normal que ls familias que trabajan en una obra vivan en este tipo de cabañas junto a una obra en construcción, un edificio, una carreterera,... Incluso los puestos que hay en la calle, pequeñas casetas donde arreglan zapatos o duplican llaves, por la noche sirven de dormitorio para las familias que los atienden.

Defence Colony

2006-09-12T08:45:00.000+02:00

Defence Colony es el barrio donde vivimos en Bangalore. Más concretamente, es la colonia, dentro del barrio de Indiranagar, donde vivimos. Es lo que en algunos países de Latinoamérica llamarían un parcelamiento o fraccionamiento, y en España, probablemente, una urbanización. Es un barrio tranquilo, de calles arboladas y con poco tráfico, y en el que abundan los bungalows y los edificios de apartamentos de tres ó cuatro pisos.

Por lo que parece, originalemnte fue un área que se parceló para construir viviendas de oficiales del ejército, de ahí su nombre. Todavía hay algunos bungalows con el nombre de un coronel o general grabado en la puerta. Pero con los años supongo que los dueños originales de las parcelas y bungalows se los fueron vendiendo y ahora hay 'un poco de todo'.

Los bungalows se dividen en dos tipos: los más antiguos son sencillos y con una arquitectura que demuestra la influencia que tuvo Courbasier en su paso por India: cuadrados y funcionales, El clima subtropical hace que hayan envejecido rapidamente, pero la abundancia de plantas les confieren, todavía, una cierta dignidad. Los más nuevos son más grandilocuentes, con un cóctel arquitectónico que bien se podría encontrar en una urbanización de esas de lujo en algún pueblo de la costa levantina. Los primeros están en claro retroceso, quizá incluso en peligro de extinción: hay en la zona varios bugalows antiguos que se están demoliendo, supongo que para construir edificios de apartamentos.

Hay dos parques: uno normal, con sus árboles y bancos para sentarse y su camino circular para qe la gente haga un poco de deporte (aquí un deporte bastante común es caminar, a una velocidad de crucero un poco superior a la de un paseo tranquilo), y el otro para niños, con columpios, toboganes y un meditation point. También hay, marcado en el mapa, un sports arena, que realmente es un solar vacio en el que se juega al cricket y al fútbol, y un senior citizens park que yo todavía no h evisto.

Cómo todo layout o colony que se precie, en una de las calles de entrada hay un plano que intenta ayudar a descifrar las complicadas direcciones y encontrar el sitio a dónde vas. Aunque, claro, si entras por cualquier otra calle estás, literalmente, perdido...

El colegio

2006-09-11T05:48:00.000+02:00

Una de las preguntas que me hacen más a menudo estos días es cómo se han adaptado los niños al colegio. Y la respuesta es un claro y contundente muy bien.

R. y J. van al colegio muy felices y para ellos no ha sido ningún problema adaptarse: desde el primer día han disfrutado mucho y han ido contentos (a veces pienso que hasta demasido alegres, parece que ellos también quieran liberarse de nosotros durane unas horas...). Ha ayudado mucho qe en la clase de R. hubiese una niña que había estado viviendo, con su familia, en Barcelona durante unos años y que habla español bastante bien. El hecho de que hubiese alguien en su clase que le pudiese ayudar cuando no entendía algo le dio mucha seguridad durante los primeros días.

Pero el factor principal que ha permitido esta adaptación tan rápida ha sido el colegio mismo y, sobre todo, las profesoras. Es un colegio pequeño, de trato muy personal, en el que las profesoras hacen una gran labor, ocupándose de las diferentes necesidades de los niños y haciéndoles sentir importantes.

Después de más de un mes asistiendo a clase, J ya empieza a pasearse por la casa diciendo palabras en inglés y, aunque R no quiere que le hablemos en inglés, cuando está con sus amigos del colegio lo entiende todo y lo habla bastante bien.

Además, el colegio está muy cerca de casa y cuando los fines de semana salimos a pasear por el barrio o vamos al parque, nos encontramos con otros niños y padres, lo que nos hace sentirnos un poco más integrados.

Todo hay que decirlo, el colegio es bastante caro para los estándars indios (aunque lo que pagamos por un semestre es lo que pagábamos por la guarderia de J cada mes en Barcelona) y, por lo tanto, las familias que llevan a sus hijos no son las familias indias típicas. Hay algunos expatriados y bastantes parejas mixtas (indios casados con extranjeras. o viceversa). También hay familias indias de otras ciudades y que están en Bangalore durante un tiempo por trabajo (con los gastos pagados por la empresa). Al final, aunque no es un gueto de expatriados como algunos de los colegios internacionalesen las afueras de laa ciudad, es un ambiente bastante cosmopolita.

Pero no hay que olvidar que esto es Bangalore: seamos de donde seamos, la mayoría estamos aquí por lo mismo. El otro día tuvimos un cumpleaños de un compañero de Ricard y casi todos los padres que conocí estaban, de alguna manera, involucrados en el negocio del software. Había gente de IBM, de Honeywell, de Dell y más de uno de esa empresa cuyo nombre empieza por H y acaba por P....

11 de septiembre

2006-09-10T13:42:00.000+02:00

Mañana vuelve a ser 11 de septiembre, día de aquellos en los que los peródicos no dan abasto en recordar, analizar o simplemente gastar tinta y papel para darle vueltas a cosas que pasaron hace muchos o pocos años.

Y otra vez será fiesta en Cataluña, con todas esas discusiones ridículas sobre si debe ser una jornada revindicativa o festiva, sobre si está bien que en la celebración de la diada participe una cantante catalana de origen andaluz y que canta en castellano. Supongo que este año todas las polémicas serán sobre las próximas elecciones y si ayuda a la construcció nacional o por el contrario es una afrenta a la nació milenària que el posible próximo President no sepa pronuciar la vocal neutra y eso delate su origen anadaluz.....

Y otra vez nos tocará explicar a nuestros amigos y conocidos exranjeros que no, que los catalanes no somos tan canallas como para celebrar el hundimiento de las Torres Gemelas con una fiesta, que lo del once de septiembre nuestro viene de antes, que lo que celebramos es una derrota, hace casi trescientos años. Y los que realmente lo sienten en su corazoncito pueden usar esto para explicar, y autocomplacerse, cuán diferentes somos que celebramos una derrota en lugar de una victoria.

Y que la fiesta la celebran algunos llevando ofrendas florales a una estatua que está en una calle que el resto del año es muy tanquila, otros silbando y tirando huevos a los que llevan ofrendas a la estatua, y la mayoría aprovechamos el fin de semana largo para intentar subir un poco más el tono moreno en las playas antes de que se acabe el verano.

Y que, como somos muy solidarios, ese día también nos acordamos en nuestras oraciones cívicas y discursos patrios de los muertos por el ataque terrorista. Pero que como además somos muy equidistantes, también recordamos a Allende (y de paso mentamos a la madre y toda la familia de Pinochet...).

Pues aquí en la India, me he dado cuenta que todavía tenemos una conmemoración más que añadir a la concurrida lista del once de septiembre, y es la única que conozco (por ahora?) que quizá sea una buena razón para celebrar. Resulta que un once de septiembre, Mahatma Gandhi (entonces todavía era Mohandas Karamchand Gandhi) empezó el movimiento de desobediencia civil y resistencia pacífica (satyagraha en hindi, literalmente ´devoción a la verdad´) contra la discriminación racial contra las personas de origen indio en Sudáfrica. Y aunque, en la práctica, el camino que empezó allí y llevó a la independencia de la India en 1947 no fue siempre pacífico y no violento, hay que quitarse el sombrero ante las ideas de Gandhi de luchar contra la injusticia y la opresión con la fuerza moral de la renuncia a la violencia.

Mi amigo el cocotero

2006-09-10T13:23:00.000+02:00

Aquí os presento a m iamigo el cocotero, que me saluda cada mañana nada más levantarme.

Para ser más exacto, los que me saludan al alba, cómo si fuese una canción de cantautor protesta de los setenta...,son los pájaros y otros animales (he descubierto que el tí-tí-tí-tí-tiiií es de una ardilla) que utilizan el cocotero como estrado para sus actuaciones matutinas.

En mitad de un atasco

2006-09-07T05:28:00.000+02:00

Volviendo de nuestra excursión del fin de semana, nos quedamos tres (yo había escrito dos, pero A, con mucha razón, me corrige y me dice que fueron tres) horas bloqueados en un atasco. Resulta que el domingo por la tarde había un meeting político del partido del Congreso, uno de los dos grandes partidos políticos indios, el que está actualmente en el gobierno. Partcipaba su líder nacional, Sonia Gandhi (la viuda de Rajiv Gandhi, nuera de Indira Gandhi...).

Aunque se esperaba una asistencia de más 5 lakhs (500.000), al final sólo asistiero 3 lakhs (si 5 lakhs son 500.000, 3 lakhs son ???). El problema es que nosotros llegamos a la ciudad justo cuando acababa el meeting, y nos encontramos a los 3 lakhs volviendo a sus respectivos lugares en autobús, microbús, jeep, tractor y, en general, cuaqluier cosa que se moviese y pudiese llevar a gente encima.

La consecuencia de añadir todo este movimiento al caos habitual del tráfico en Bangalore fue un atasco descomunal que puso a prueba los nervios de A, J, R, los míos e incluso los del conductor. Tres horas sin practicamente movernos.

La única ventaja es que pudimos hacer algunas fotos desde el coche sin que saliesen movidas...

El tamaño SÍ importa

2006-09-06T08:01:00.000+02:00

Los pequeños detalles son los que ayudan a entender las grandes diferencias, y también también similaridades. Empiezas a apreciar esos detalles a medida que el choque cultural inicial se va amortiguando, cuando el bosque te deja ver los árboles e incuso las pequeñas florecillas.

Y hablando de pequeños detalles, una de las cosas que sorprende es el tamaño de las porciones y paquetes que se pueden comprar en las tiendas o en los supermercados. Aquí todo es más pequeño: los paquetes de galletas, de cereales,... En las pequeñas tiendas que abundan en cualquier calle venden los caramelos y galletas por unidades. Incluso existen, y los anuncian por la tele, pequeños paquetes monodosis de champú, detergente para la ropa y pegamento que cuestan 1 ó 2 rupias.

Está claro que las costumbres consumistas, comprar paquetes grandes, familiares, para conseguir un supuesto ahorro, no han calado (todavía?) en India. Aquí la mayoría de la gente compra justo lo que necesita para el día, como mucho para los próximos dos o tres días. Supongo que la razón es una combinación de no tener dinero disponible para hacer grandes compras de una vez, y el hecho de que muchas mujeres no trabajan fuera de casa y tienen tiempo para ir de compra cada día y comprar solamente lo qe necesitan.

Una estatua al final de la escalera

2006-09-04T05:45:00.000+02:00

Este fin de semana ha vuelto a tocar excursión. Esta vez hemos visitado algunos templos y monumentos en la zona de la ciudad de Hassan, a unos 180 km de Bangalore.

Uno de ellos es Sravanabelagola, un lugar de culto y peregrinación de la religión jainista. Es un pequeño pueblo en el que hay varios templos, distribuidos en dos pequeñas colinas. Lo más gracioso de todo es que el templo principal, en el que hay una gran estatua de Sri Gomatheswar, uno de los fundadores de esta religión, está en lo alto de una de las colinas y hay que subir la 650 escalones, tallados en la roca, hasta llegar a ella.

La escalada es dura, especialmente si, como hicimos nosotros, la emprendes en la hora de más sol, y, aunque llevábamos ayuda para subir a los niños, llegamos a la cima bastate agotados. Pero la vista del pequeño pueblo en la falda de la colina, rodeado de campos de arroz y bosques de cocoteros valía la pena. Además de la arquitectura de los pequeños templos y santuarios que había por el camino y, el premio final, la estatua, que estaba cubierta por un andamio porque la estaban limpiando.

Cada doce años celebra un gran festival, Maha Masthaka Abhisheka ó Ceremonia de Unción de la Cabeza, en el que tiran todo tipo de líquidos (leche, miel, pasta de sándalo...) sobre la estatua. El último festival fue en febrero de 2006, así que ahora tocaba asearle la cara y el cuerpo, como una especie de ducha después de la juerga, para quitarse la resaca.

El andamio puede parecer endeble e incluso un poco cutre, pero es el estilo que se usa por aquí para todo tipo de construcciones, bien sean templos, estatuas o edificios de varios pisos.

Blogday 2006

2006-08-31T18:48:00.000+02:00

Hay un día para cada cosa y hoy, 31 de agosto, es el Blogday, el día de los blogs (o bitácoras, como les llaman los puristas).

A mi casi se me ha pasado el día sin darme ni cuenta; pero en este caso la diferencia horaria juega a mi favor, y todavía me queda un poco de tiempo para hablar de cinco blogs que he descubierto ultimamente. Aunque no creo que haya muchas sorpresas, allá van:

L´aeroplà del Raval: la vida cotidiana, esas cosas que nos ocurren (o se nos ocurren) a todos pero que Tina explica como nadie; aunque a veces sea un poco crítica con mi barrio de l´Eixample.

Conversations with Dina: un poco de todo: la cultura india, etnografía, blogging.... También fue una buena fuente de información cuando al gobierno indio le dio por bloquear los blogs...

Future perfect: supongo que a mi también me gustaría trabajar viajando por el mundo, haciendo fotos y observando cómo las nuevas tecnologías se adaptan al entorno

Just a little something: Anita Bora habla sobre Bangalore, fotografía, comida y otras muchas cosas

Joe´s NYC: no podía faltar un fotoblog. El nombre lo explica todo y los qu eme conocen saben por qué me gusta...

Un paseo desde el trabajo a casa

2006-08-30T05:53:00.000+02:00

Los que me conocen saben que no soy muy deportista. Pero desde que hemos venido a Bangalore, la cosa ha ido a peor y, aunque hemos ido un par de veces a la pscina, he de reconocer que ultimamente me he pasado bastante tiempo sentado en el despacho sin hacer mucho ejercicio físico.

Para remediarlo ayer decidí recuperar una antigua costumbre y volver cminando del trabajo a casa. Si hacemos caso a GoogleEarth, la distancia en líea recta es de 1,28 Km, pero como se trata de andar y no volar, el trayecto acaba siendo de 2,5 Km; en total una media hora caminando.

La primera parte del trayecto es por una calle bastante concurrida de tráfico, pero las aceras están en relativo buen estado (cosa que no se puede asumir de muchas calles principales de Bangalore). Rodea un pequeño lago y llega hasta una carretera que es la principal vía de tráfico de la zona.

Una vez cruzada la carretera llega la parte más interesante del camino: se trata de un barrio residencial. Aunque no es una zona pobre, tampoco es una de las zonas más ricas de la ciudad; se puede decir que es un barrio de clase media. Calles sin asfaltar, con casas bajas, de uno o dos pisos, pequeñas tiendas en las que se vende casi de todo. Niños jugando en la calle, ancianos sentados en los portales hablando, mujeres que vuelven de comprar alimentos en el mercado cercano. Al pasar se oye música en el interior de alguna casa, se entreve una cocina donde se está preparando la cena, unos niños haciendo los deberes del colegio sentados en la mesa del comedor.

Si no fuese por las caras y los vestidos, por alguna vaca que pasea despistada o revuelve la basura, por el olor de la comida y, estos días, porque hay altares en la calle con estatuas de Ganesha multicolores; no habría mucha diferencia con el aspecto que tendría un barrio de esos de autoconstrucción que abundan en las afueras de las ciudades españolas, hace quizá veinte o treinta años.

Como hay poco tráfico, sobre todo motos, se puede caminar tranquilamente. No sé si el camino que seguí es el más corto, pero no importa mucho, porque lo importante no era llegar rápido sino disfrutar de las miradas de la gente, entre curiosas y amigables, de tener esa sensación de estar algo perdido, pero no demasiado, de la anticipación de la sorpresa que te esperará al doblar la siguiente esquina, de callejear...

Dibujos en el suelo

2006-08-29T05:47:00.000+02:00

Paseando por las calles de Bangalore (las calles en las que vive la gente, no las calles más comerciales del centro de la ciudad), atraen la atención unos dibujos de intrincadas formas geométricas en el suelo, casi siempre frente a las puertas de las casas, pero también en las entradas de algunos cafés o pequenas tiendas.

Estos dibujos se llaman rangoli , rangavalli ó kolam y es una tradición muy arraigada en todo el sur de la India. Aunque, como toda tradición que se precie, hay diferentes versiones sobre su origen y motivación, parece ser que el objetivo final es puramente decorativo y como símbolo de bienvenida a los visitantes.

Normalmente están hechos con polvo de arroz, aunque en estos dos de la fotografía, se deben haber utilizado otros materiales, como polvo de turmeric, para conseguir los colores. Son un buen ejemplo de arte efímero, en su versión popular, porque no duran más de un día o dos. Es común ver a las mujeres dibujar un nuevo patrón, siempre diferente, cada mañana; y, aunque los dibujos son realmente intrincados y comolicaods, lo hacen de memoria, sin ningún tipo de plantilla.

Pero, como siempre, las necesidades de la vida moderna hacen que las tradiciones vayan cambiando: algunas casas tienen su rangoli pintado con pintura resistente, de manera que no hace falta volverlos a dibujar cada día, y, para horror de los tradicionalistas, también venden pequeñas piezas de vinilo en las que hay dibujado un rangoli y que se pueden pegar en el suelo, frente a la puerta.

Pero la solución más creativa son unas bandejas que tienen el dibujo perforado, a modo de plantilla. Se ponen en el suelo, se llenan de polvo de arroz y, al levantarlas, ya tienes un perfecto rangoli. Asi se aúna la tradición con las necesidad de ahorrar tiempo....

Dioses de colores

2006-08-27T17:50:00.000+02:00

El panteón hindú tiene un montón de dioses diferentes, la cifra de divinidades y santos de diferentes tipos y niveles llega a los 330 millones!. Y como supongo que todos esas manifestaciones divinas necesitan un poco de adoración, existen templos, grandes y pequeños esparcidos por toda la ciudad: desde los pequeños santuarios en la acera de una calle hasta los grandes complejos de templos en los que se veneran varios dioses.

Si el número es sorprendente, todavía lo es más la afición que tienen por pintarlos de colores chillones. En l mayoría de los templos, los portales están adornados con esculturas pintadas de colores muy falleros. Estas fotos son un ejemplo de un pequeño templo cercano a nuestra casa:

La afición por los colores chillones llega a sus extremos estos días en los que se celebra el Ganesha Chaturthi, el festival dedicado al dios elefante que s esupone que trae buena suerte y éxito, sobre todo éxito económico. El festival se celebra comprando un ídolo de barro del dios, qu ese adora en casa durante unos días y luego se sumerge en el mar, un lago, un estanque, un río...

Estos días la ciudad se ha llenado de pequeños puestos en las calles que venden estatuas de Ganesha de todos los tamaños: desde las que casi caben en un bolsillo hasta las que son más altas qu euna persona. Pero la característica común de tosa ellas es que están pintadas con colores chillones. Abundan las combinaciones de rosa, azul celeste, naranja y dorado:

Pero tanto colorido también tiene sus inconvenientes: las autoriddaes locales han montado pequeños estanques especiales y están insistiendo en que se sumerjan los ídolos en ellos que los contenidos tóxicos de las pinturas vayan a parar a los lagos y ríos, ya de por sí bastante contaminados, de la ciudad y alrededores.

Y es que en todo el munod el éxito económico parece estra reñido con la conservación del medio ambiente....

Los pájaros

2006-08-24T12:01:00.000+02:00

No soy un ornitólogo, ni siquiera un aficionado a la fauna y flora. De hecho, mis relaciones con la naturleza salvaje son muy limitadas, y los que me conocen saben mu bien que la palabra que mejor define esa relación es urbanita compulsivo. Pero incluso una persona insensible a las particularidades del mundo animal y vegetal como yo, percibe que este es un país tropical y que las plantas y los animales son bastante diferentes a los de Barcelona.

Esta diferencia es especialmente visible, o debería decir audible, en los pájaros.

Ya expliqué en un post anterior que justo enfrente de la terraza de nuestra habitación hay un cocotero. También hay otro árbol, grande y tropical, que no he podido identificar muy bien. Buscando por internet, me ha parecido que es un fambloyant ó gulmohar; pero como la característica más distintiva de este tipo de árbol parece ser su floración exuberante y eso, si lo que dice internet es cierto, que no siempre lo es, no pasará hasta febrero, nos quedaremos con la duda y le llamaremos, sencillamente, el otro árbol.

Bueno, el caso es que estos dos árboles (el cocotero y el otro) sirven de lugar de reposo, o de paso, para varias especies de pájaros que hacen ruidos muy diferentes a los pájaros de Barcelona.

Están los cuervos (o urracas?) que hacen un crrruaaac algo molesto, y las palomas con su ccuuuh que tanto le gusta al Blas de Barrio Sésamo. Y hasta allí llegan los que reconozco. Los demás los he ido bautizando yo mismo:
- el pájaro piropo hace un silbidito parecido al que se oye cuando pasa una chica guapa por delante de una obra
- el pájaro ambulancia tiene un canto como una de esas sirenas de ambulancia que usan cuando no quieren hacer tanto ruido
- el pájaro titi, que hace eso ti-ti-ti-ti
- el pájari quiqui, no es que sea un pájaro con una gran atractivo sexual, sino que hace un ruído como qui-qui-qui

También están los halcones, o algo parecido, que hasta ahora sólo había visto halcones en los programas de Félix Rodríguez de la Fuente, que no hacen ningún sonido especial pero tambien sobrevuelan los árboles vecinos; y las ardillas, que hemos descubierto que hacen un sonido parecido al del pájaro titi, pero más bajito....

Con todos estos animalitos a pocos metros de tu ventana cada mañana, parece que cada mañana en nuestra ventana estén proyectando un capítulo del National Geographic....

No tirar basuras

2006-08-21T17:22:00.000+02:00

En nuestro barrio hay varias versiones del tradicional cartel No Tirar Basura:

No se puede negar la originalidad del artista que los dibujó. Respecto a su efectividad, eso es otra cuestión...

Nuestra casa en Bangalore (1)

2006-08-20T13:55:00.000+02:00

Por fin nos hemos mudado a la que será nuestra residencia definitiva durante el tiempo que pasaremos en Bangalore.

Ha sido una semana bastante ajetreada, moviendo las cosas del serviced apartment donde habíamos estado hasta ahora, limpiando y arreglando la casa nueva (los anteriores inquilinos la dejaron en unas condiciones de limpieza algo lamentables), y asegurándonos que las cosas básicas funcionan, incluido la conexión a internet, por supuesto.

Todo este trabajo está valiendo la pena, porque la casa, de hecho es un apartamento, tiene muchas características singulares que la hacen muy agradable: es amplia y luminosa, con muchas terrazas. Es una gozada sentarse después de cenar a tomar el fresco en una de ellas, tomando una cerveza fresquita.

Está en una calle tranquila pero muy cerca del colegio de R y J. Hoy hemos salido a pasear por la tarde y nos hemos encontrado con una de las profesoras de R, que nos ha dicho que varios comapañeros suyos de clase estaban jugando en un parque cercano. También está cerca de mi trabajo; y a diez minutos caminando hay una calle en la que hay bastantes tiendas, y hasta algún supermercado para suplir nuestras necesidades. Un poco más lejos, pero también a una distancia que se puede caminar, hay una zona con un mercado un poco más tradicional, de verduras y frutas.

Por último, la casa está cerca de una iglesia adventista, o metodista, o algun otro ...ista, que ahora no me acuerdo muy bien. Y no lo digo porque de repente haya visto la luz y me reconforte estar cerca de la casa del señor. Lo que pasa, lo hemos descubierto esta mañana, es que los domingos cantan salmos y canciones religiosas desde bastante pronto. Así que hoy nos hemos depertado al son del Aleluya!, Aleluya!, y con la luz entrando por los grandes ventanales de nuestra habitación y el cantar de los pájaros en el cocotero vecino, parecía que estuviésemos en el paraíso....

Un paseo por Cubbon Park

2006-08-20T13:40:00.000+02:00

Después de pasarnos toda la semana bregando con los pequeños (y a veces no tan pequeños) detalles para poner nuestra nueva casa en orden y perfectamenet habitable, hemos decidido pasar un domingo tranquilo paseando por Cubbon Park.

Cubbon Park es algo así como el Central Park de Bangalore: un parque muy grande en el centro mismo de la ciudad. Hay una zona de atracciones para niños, y no tan niños, con un tren en miniatura, caballitos, barcos de remo... Todo con ese encanto un poco decadente que tienen, a veces, las cosas en la India que te hace retroceder en el tiempo a una época donde la alta tecnología no dominaba el ocio.

Algunas fotos que hemos hecho (como siempre, más en flickr):

El tráfico como metáfora...

2006-08-18T09:07:00.000+02:00

le.com
Después de llevar algo más de un mes aquí, creo que empiezo a entender un poco cómo funciona el tráfico en las carreteras y calles indias.

A simple vista, el sistema parece caótico, incluso peligroso, pero después de un tiempo de observación, se empieza a descubrir un patrón, un sistema y unas reglas. Algunas de estas reglas fueron capturadas por algún turista (o expatriado?) avispado en este web.

Pero yendo un poco más allá en la interpretación, el tráfico en la India presenta una serie de características que bien pueden servir como metáfora y ejemplo de valores cívicos y morales...

- aprovechamiento de recursos: por qué limitarse a aconducir por un lado de la carretera?. Es evidente que eso no es un aproechamiento eficiente de los recursos (la otra mitad de la carretera queda a menudo vacia). La solución es utilizar toda la carretera, sea la izauierda, la derecha, el centro, los arcenes (o los espacios donde deberían estar) e incluso las aceras (cuando las hay...).

- todavía más aprovechamiento de los recursos: por qué limitarse a dos personas en una moto o en un autorickshaw cuando comodamente pueden ir 4 ó 5 (más si alguno de ellos es menor...)

- tolerancia: todo cabe en la carretera, bien sea con propulsión mecánica, animal, humana (no muy diferente de la animal...) e incluso sin ningún tipo de propulsión aparente, quién dice que la carretera es sólo para cosas que se mueven?

- libertad individual: por qué todos nos debemos mover, más o menos, en la misma dirección y a la misma velocidad, o seguir las mismas normas?, acaso no puede alguien decidir en cada momento si quiere o no quiere pasar, adelantar o pararse?

- diáologo constructivo: usemos todos los instrumentos a nuestro alcance (bocinas y claxons especialmente) para mantener el diálogo constructivo con nuestros semejantes y compañeros de fatigas

- disfrutar del momento (no es seguro que te queden muchos más...)

- disfrutar del camino, al fin y al cabo, te vas a pasar bastante tiempo en él...

Uan prueba del sentido metafórco del tráfico indio es que los versos del poema Ítaca de K.Cavafis parece que están hechos para describir el placer del viajar por carretera en la India:

Cuando salgas a hacer el viaje hacia Ítaca,
haz que el camino sea muy largo,
lleno de aventuras, lleno de descubrimientos.

Ningún peligro en tu camino encontrarás,
si conservas noble el pensamiento, si excelso
es el afecto que inunda tu cuerpo y tu espíritu;
ningún peligro vendrá a tu encuentro,
si tu no lo llevas dentro de tu corazón,
si tu corazón no hacen que surjan.

El día de la Independencia

2006-08-15T16:23:00.000+02:00

Una coincidencia: el día 15 de agosto es fiesta en España y en la India, aunque los motivos son muy diferentes. Aquí se celebra la independencia de la India del dominio colonial británico.

El día 15 de agosto de 1947, a las doce de la noche, Nehru hacía su famoso discurso sobre la cita de India con el destino desde el Fuerte Rojo de Dehli. A esa misma hora, la India se convertía en un estado independiente y en la mayor democracia del mundo. Aunque el proceso hasta llegar a la independencia fue largo y trágico, incluyendo uno de los mayores casos de limipieza étnica del siglo XX, no se puede negar el sentido dramático y mágico de ese momento, que bien supo capturar Salman Rushdie en su libro Los Hijos de la Medianoche.

Aquí llevan una semana preparando las celebraciones oficiales (discursos, desfiles, representaciones dramatizadas de la vida de Gandhi...) y en las calles han aparecido vendedores de banderas y pines con los símbolos de la India. Pero también es un momento de reflexión ineteresante: en la televisión y en algunos periódicos ha habido reportajes y debates sobre la situación actual de la India, su historia desde el momento de la independencia y las posibilidades de futuro.

Aunque es evidente que la India es un país con muchos problemas económicos y sociales, no se puede negar que el hecho de conseguir que, en un país de casi 1200 millones de habitantes, se haya mantenido un sistema democrático (con sus defectos, como cualquier otro sistema democrático) es un gran éxito. También es un gran éxito que, con sus problemas y conflictos, se haya conseguido mantener un estado secular. En estos tiempos que corren, con los fanatismos religiosos (de todas las religiones) campando a sus anchas en varios países y regiones del mundo, el ejemplo de la convivencia religiosa en la India podría ser muy útil.

Direcciones

2006-08-13T17:18:00.000+02:00

Son los pequeños detalles los que nos permiten asomarnos a las grandes diferencias. Un ejemplo: cómo se escriben, y cómo se explican, las direcciones puede decir mucho sobre el entorno urbano y la geografía humana.

En Estados Unidos las direcciones son claras: las calles están numeradas secuencialmente, y por el número del edificio se puede saber casi exactamente dónde está el sitio a dónde se debe ir. Normalmente también incluyen una referencia a un punto cardinal, el Norte, el Este..., de manera que circulando por la ciudad se tiene la sensación de estar siempre bien ubicado en un mapa.

En Barcelona, especialmente en el Eixample, normalmente nos orientamos por las esquinas: yo vivo en Muntaner-Rosellón y cada mañana cojo el tren en Balmes-Rosellón. A los barceloneses nos cuesta mucho saber dónde está el Norte, pero sabemos siempre dónde está el mar y la montaña, el Besós y el Llobregat. La manera que tenemos de dibujar el mapa de la ciudad, con el mar siempre abajo y la montaña arriba pero sin preocuparnos de los puntos cardinales, además de confundir a los turistas, parece decir que no nos importa lo que las reglas que funcionan para el resto del mundo

Pero, en ambos casos, las direcciones reflejan una geografía urbana con un cierto orden basado en una lógica que no funciona en las ciudades indias. En la India, las ciudades han ido creciendo a base de la formación de barrios, colonias, layouts..., algunas veces más o menos planificados, otras sencillamente de manera orgánica, pero siempre sin límites muy claros y, muchas veces, unos dentro de otros. Así, por ejmeplo, la casa a la que nos vamos a trasladar está en una calle en Defence Colony, que está en HAL2nd stage, que está en Indiranagar. Pero es importante no confundirla con una calle con el mismo nombre, cercana, pero que está en HAL3rd stage, New Thippasandra, Indirangar. Así que en nuestra futura dirección de correo ( tradicional, el de toda la vida) tenemos que incluir todas esas referencias, además, claro está del código postal, por si acaso.

La cosa se complica más cuando hay que explicar cómo llegar hasta un sitio. En este caso no sirven de mucho los números de los edificios, porque casi ninguno lo tiene visible y, además los números no están ordenados, ni tampoco el nombre de la calle, porque no hay casi carteles que los indiquen. La solución es el landmark, es decir, el punto de referencia. Cualquier dirección, para ser útil, es imprescindible que esté asociada a un landmark: normalmente un edificio o lugar más o menos conocido como un edificio oficial, un hotel, una tienda famosa, un restaurante, una parada de autobuses...

En caso de no conocer el landmark, siempre se puede buscar su dirección, con su correspondiente nuevo punto de referencia; y así hasta encontrar uno que sea conocido. (Ahora qu elo pienso, eso crea una jerarquía de landmarks!).

Aunque parezca mentira, el sistema funciona bastante bien y cuando te acostumbras a él empieza a tener sentido. El problema es ese, acostumbrarse: nuestro conductor todavía me pega la bronca de vez en cuando porque le digo que tenemos que ir a cierta dirección y no le doy ningún landmark, pero las particularidades y opiniones de nuestro conductor so una historia aparte que merece una entrada, o varias, en el blog...

Burocracia (y 5?)

2006-08-11T13:12:00.000+02:00

Por fin hoy hemos ocnseguido legalizar nuestra estancia en la India. Después de varios días de rellenar papeles, perseguir faxes y buscar firmas, ya tenemos los certificados que prueban que somos extranjeros con permiso de residencia y estamos legalmente registrados. Evidentemente, también ha sido necesario presentarnos en persona en la Oficina de Registro de Extranjeros, con la consabida visita al señor del castillo, y los correspondientes movimientos de cabeza y miradas cómplices...

Estar registrados nos permitirá, por fin, abrir una cuenta en un banco, y a partir de allí hacer cosas tan sencillas como conseguir una cuenta de teléfono movil (por ahora mi empresa ha estado sufragando los gastos de usar mi teléfono móvil español en roaming...).

Pero estar registrados también tiene otra ventaja curiosa: aquí todavía funciona, oficialmente, lo del doble precio para extranjeros e indios, especialmente en las cosas relacionadas con el turismo (hoteles, entradas a museos y otras atracciones turísticas....). Como residentes legales en la India, tenemos derecho a las tarifas indias, que son sustancialmente más baratas. Un ejemplo: en un resort en una zona montañosa cercana a Bangalore, una habitación cuesta 9500 INR (unos 160 euros) para los indios y 270 US$ (unos 210 euros) para guiris.

El Yuyu

2006-08-10T17:09:00.000+02:00

En 100ft Road, una de las arterias principales de tráfico en Indiranagar, el barrio dónde vamos a vivir y dónde está la escuela de R y J, se combinan los bungalows residenciales y los edificios de apartamentos con algunas tiendas de ropa de última moda (Levi´s, Rebook...) y de muebles.

Pero, sin duda, el elemento más curioso de toda la calle es esta estaua que hemos bautizado como el Yuyu, porque, realmente, da un poco de yuyu verlo, con esa cara tan blanca y cadavérica...

Está junto a una tienda de ropa deportiva y amenudo hay un guardia de seguridad, no se sabe si vigilando la tienda o la estatua.

Cada día lleva un manto diferente, siempre combinaciones de naranja y negro. Como está en el camino de casa al colegio, ya se ha convertido en toda una tradición intentar adivinar, por la mañana, de qué color estará vestido. También se puede jugar a adivinar si la cascada de agua del fondo estará encendida o apagada.

No sabemos muy bien quién es el homenajeado, pero se parece bastante a Shirdi Sai Baba, un santo hindú que vivió a finales del siglo XIX y principios del XX y que predicó la tolerancia entre las diferentes religiones y la armonía entre castas.

Medios de transporte

2006-08-07T06:12:00.000+02:00

No hay nada cómo la imaginación de los niños. En este dibujo, R ha mezclado diferentes medios de tranporte: el autorickshaw típico de Bangalore con el metro de Barcelona (o Madrid, o NYC, o...). También está él (me, conduciendo el auto), J (sister), A (mami, hay que buscarla en el metro), y yo (dadi).

Los autos son el medio de transporte más parecido a un taxi: los puedes parar por la calle, te llevan, más o menos, dónde quieras y el precio lo marca el meter, aunque que te lo pongan en marcha requiere un poco de negociación (el aspecto guiri no ayuda).

Viajar en auto tiene también uan vertiente de aventura: primero, la negociación sobre el meter ó el precio fijo, luego, cuando se pone en marcha, la sensación de estar realmente en medio del tráfico, oyendo las bocinas muy cerca y respirando el humo de los otros coches, motos y autos. Cómo la suspensión no es muy buena, los baches se notan mucho y el estilo errático de conducción en la India hace que haya giros y cambios de dirección constante para evitar los obstáculos en la caretera, bien sean estáticos (obras, barreras, baches...), mecánicos (otros coches, motos...) o, más o menos, vivos (personas, vacas, cabras, perros...). Es como una atracción de parque temático, pero real y que cuesta unas pocas rupias.

Lo del metro es otro tema: probablemente a las autoridades de Bangalore, que tienen un proyecto de construir un sistema de metro en dos años, les gustaría el dibujo de R... Dado como van aquí las cosas en materia de obras públicas, soy en poco escéptico que realmente haya metro en Bangalore en un futuro próximo.

Insatisfacción

2006-08-06T15:51:00.000+02:00

Es un lugar común hablar de la ineficiencia de los países ´subdesarrollados´ en comparación con la eficiencia en los países occidentales. Es verdad que las cosas aquí en la India tienen un ritmo y lógica diferente y que eso puede fustrar a los que estamos acostumbrados a que las cosas se hagan con cierta rapidez y de una cierta manera que nos parece la más directa y lógica.

Pero, al menos por ahora, una de las cosas que me produce más fustración no es la relativa lentitud con la que se hacen las cosas, sino que no puedo pegar broncas a la gente cuando algo no funciona.

Mejor dicho, sí que pego broncas, pero después de hacerlo me quedo completamente insatisfceho, porque siempre te responden que yes sir y que tienes razón. No hay discusión, no hay ningún intento de convencerte de que no tienes razón, no hay excusas ni promesas de que no volverá a pasar, sencillamente yes sir.

No soy tan inocente como para pensar que quejarse y pegar broncas sirva de mucho normalmente, en España, en la India o en cualquier otro país del mundo; pero es que aquí ni tan solo sirve para liberar tu malhumor y quemar adrenalina, porque no encuentras ninguna oposición, no hay ningún tipo de discusión. Al final, todo queda igual, pero con una sensación de instatisfacción e inutilidad total...

Burocracia (4), ó dónde está el fax...

2006-08-01T10:36:00.000+02:00

Quién pensase que mis posts con el título Burocracia se habían acabado, estaba muy equivocado. Como era de esperar, na vez aquí estamos teniendo qu elidiar con la burocracia india respect a, como era de esperar, el tema de los visados y nuestro registro en la oficina de extranjeros.

Resulta que si has de estar más de seis meses en India, te debes registrar la FRO (Foreign Registration Office). Pero en el consulado indio en Madrid, dónde hicieron nuestros visados, se equivocaron y pusieron un sello con información contradictoria: por un lado decía que no hacía falta registrarnos y por otro que sí que hacía falta. Además, se olvidaron de poner el nombre y la dirección de la empresa para la que trabajo.

Para solucionarlo, el consulado en Madrid debe enviar un fax al FRO con la información ssubsanada. Llevamos un par de días intentando que lo envíen y ellos dicen que lo han enviado, pero el FRO aquí en Bangalore no lo ha recibido, o eso dicen.... El caso es que, ahora mismo, no sabemos dónde está el fax.

Mientras tanto, a la espera de que aparezca, hemos preparado los otros papeles que necesitamos: cartas de empleo, garantías financieras, copias de los pasaportes (todo ello por cuadruplicado!) y cinco fotos de cada uno de nosotros.

Últimas noticias: ne acabn de enviar un email que ya ha aparecido el fax, así que sólo faltan un par de firmas y ya podremos registrarnos como extranjeros residentes en la India!

Mysore existe

2006-08-01T05:21:00.000+02:00

Este fin de semana ha caído una de nuestras teorías sobre la India: que la ciudad de Mysore realmente no existía.

Supongo que esto merece una explicación: Mysore es una ciudad que se encuentra a unos 140 Km. de Bangalore. Es la antigua capital del estado del mismo nobre, que en la época del British Raj estaba gobernado por uno de los maharajas más importantes. En comparación con Bangalore, que es una ciudad moderna y con pocos atractivos turísticos, Mysore destaca por ser una ciudad más tradicional y con varias cosas interesantes que visitar: hay varios palacios del maharaja, algunos de ellos convertidos en hoteles de lujo, templos antiguos y, a ocos kilómetros, una fortaleza en la que se libró una batalla importante entre las tropas inglesas y un caudillo local 'rebelde'. Todo esto hace que sea un destino típico para un excursión d euno o dos días desde Bangalore, para que los turistas corporativos (toda esa gente que viene a hacer negcios) se empapen un poco de la India.

Pero el caso es que A y yo, cuando estuvimos de visita por primera vez en Bangalore, intentamos ir a Mysore tres veces, pero por diferentes razones, no lo conseguimos. La otra vez que hemos estado aquí, para el preview trip no tuvimos tiempo. Así que siempre bromeábabmso de que Mysore realmente no existía y era un mito.

Este fin de semana, por fin, hemos ido a Mysore y podemos certificar que existe y que es una ciudad bastante interesante. Tampoco hemos visitado todas las atracciones turísticas, para desespero d enuestro conductor que no entendía por qué no lo visitábamos todo y en el orden en el que se debía hacer. Pero es que nosotros habíamos quedado allí con J y M y sus hijos T y Z. Y, con cuatro niños no es muy fácil hacer mucho turismo.

Eso sí, hemos parovechado para que los niños corran y jueguen bastante, combinando alguna visita turística más para mayores (el palacio del maharajá, un templo en una colina cercana) con otras más adecuadas para los pequeños: el zoo, un parque con un lago donde navegar con botes pequeños, un restaurante en medio de la jungla....

Lo importante es que todos hemos pasado un fin de semana muy agradable y ha srevido para empezar a conocer algo más que Bangalore.

Como cada fin de semana, hoy también tocan fotos:

El señor del castillo

2006-07-28T05:46:00.000+02:00

Últimamente he tenido varias interacciones con la burocracia oficial o semioficial india y creo que estoy empezando a entender el patrón de funcionamiento y, en particular, la existencia de un personaje al que he bautizado como el señor del castillo.

La gestión en las dependencias oficiales (el castillo), empieza con una visita al señor, que normalmente tiene algún título como superintendente, comisionado, o algo parecido. En su despacho, mi facilitador (siempre llevo a alguien que me facilita la gestión, de la agencia de relocation, de la agencia de transportes...) me presenta y el señor del castillo me hace unas preguntas rituales: cuánto timpo voy a estar en India, dónde trabajo... Tras esta evaluación y algunos segundos de incertidumbre, el señor menea la cabeza con ese gesto tan indio que, aunque parezca que quiere decir no, significa que todo está bien y que la gestión puede continuar. El gesto afirmativo viene normalmente acompañado con uma mirada cómplice que parece decir: "te permito entrar en el castillo porque tú eres un personaje importante (un extranjero trabajando para una multinacional!), pero no olvides que el castillo me pertenece y que tú eres mi invitado..."

A partir de este momento empieza verdaderamente la gestión con una serie de subordinados (en distintas oficinas, e incluso a veces en sitios alejados kilómetros del despacho del señor) con los que yo no tengo casi interacción: el facilitador se encarga de todos los detalles con ellos, y a mí sólo me preguntan alguna cosa de vez en cuando o me hacen firmar en algún sitio.

Después de llenar papeles por cuadruplicado (usando papel carbón), conversaciones, o discusiones, en kannara o hindi entre el facilitador y los subalternos, y algunas firmas mías aquí y allí; cuando parece que todo ha terminado, a veces es necesario volver a visitar al señor para que estampe su firma y, con otra mirada cómplice ("mis lacayos han hecho un buen trabajo, pero yo sigo siendo el señor del castillo") y ese gesto tan indio que significa que todo está bien, se despida del visitante extranjero.

En total, todo el proceso puede durar media hora ó tres horas, dependiendo del número de subalternos con los que hay que tratar, de si hay que esperar en cola (otro tema intersante el de cómo se hacen las colas en India...) y de cuántas oficinas diferentes hay que visitar; pero siempre bajo la tutela, y el peso de esa mirada cómplice, del señor del castillo...

Ocupados, ocupados, ocupados...

2006-07-25T06:26:00.000+02:00

Hace algunos días que no he podido escribir. Estos días hemos estado bastante ocupados y, paea acabar de dificultar las cosas, se nos ha estropeado la conexión a internet en casa y no puedo acceder al blog por las noches, que es cuando tengo un rato libre.

Y qué es lo que nos mantiene tan ocupados?, pues un poco de todo: buscar casa (ya hemos visto alguna sque nos interesan y estamos empezando a negociar los detalles...), ir comprando algunas cosillas que necesitamos para hacernos la vida un pco más cómoda (utensilios de cocina y el baño...), el colegio de R y J (hemos ido a conocer a las profesoras y esta semana empezaremos el proceso de adaptación), trámites de aduanas (mañana he de ir a despachar las cosas que enviamos por avión) y otros detalles varios para acabar de 'aposentarnos' en Bangalore. Total, que por una cosa o por otra, nos hemos pasado estos días yendo de un sitio a otro, haciendo recadillos.

A pesar de todo, el domingo tuvimos tiempo de hacer una pequeña excursión a Bannerghatta un parque natural que está en las afueras de Bangalore. Vimos tigres y leones y también subimos en un elefante a dar un pequeño paseo. Fue una buena manera de tomar un poco el aire y pasar un rato relajado.

Algunas fotos:

Word Verification

2006-07-21T08:53:00.000+02:00

Por cupa del ataque de algunos spammers que se dedican a poner comentarios en los posts antiguos, he tenido que activar la funcionalidad de word verification en los ocmentarios. Eso significa que cuando se intenta añadir un comentario, se tiene que entrar una palabra a partir de una imagen que presenta la palabra algo deformada. Esto se supone que evita que los spammers añadan comentarios automaticamente.

Es una lástima teber que poner estas barreras por culpa de algún que otro energúmeno que, supongo que para aumentar los enlaces ó el tráfico a sus páginas, se dedica a llenar el blog de comentarios estúpidos; pero estos son los inconvenientes de la blogosfera... Espero que, la molestia no sea demasiado grande para los comentarios legítimos.

Como dicen en inglés: sorry for the inconvenience....

Camino al trabajo

2006-07-21T06:22:00.000+02:00

Poco a poco nos vamos adaptando a la nueva rutina. Hoy ha sido el primer día que he salido de casa para ir al trabajo a la hora que, más o menos, iré cada día.

Desde nuestro apartamento temporal se tarda unos veinte minutos (si no hay mucho tráfico) en llegar al trabajo y, precisamente, para evitar el tráfico, se debe salir antes de las 9 de la mañana. Hoy he salido a las 8:30, aproximadamente la hora de entrada en los colegios (cuand R y J empiecen el cole, también tendrán que entrar a las ocho y media).

Explico esto porque en el trayecto al trabajo nos hemos cruzado con muchos niños y niñas, con sus diferentes uniformes, camino de sus colegios. Aquí, casi todos los niños, incluso si van descalzos, llevan uniforme en el colegio; las excepciones son algunos de los parvularios más pequeños, como al que irán R y J.

Lo más curioso es que van al colegio en cualquier medio de transporte: caminando, en autobús escolar; pero también en moto con sus padres (tres o cuatro niños subidos en una moto no es extraño) o en autorickshaw, donde lo extraño es que vayan menos de cinco niños!. También he visto alguno yendo en carro tirado por vacas.

Ocupaciones de servicio

2006-07-19T11:01:00.000+02:00

1100 millones de personas son muchas personas para mantenerlas ocupadas. La solución que usan los indios es conservar, incuso en algunos casos inventar, cientos de diferentes trabajos de servicio con los que pretendidamente mantener a la gente ocupada, aunque el concepto de ocupado puede llegar a ser muy flexible...

Algunos ejemplos:

- en la oficina, para tomar el café, en lugar de usar los típicos vasos de plástico, usamos tazas de porcelana (con el logo de la empresa!). Con esto, ya tenemos tres o cuatro personas paseándose todo el día recogiendo y limpiando las tazas usadas... Todavía es peor en otra oficina de la misma empresa que he visitado hoy: allí pasa una persona preguntándote si quieres café y te lo trae a la sala de reuniones, en unas tazas con diseño de flores muuuuuuy bonitas.

- en el edificio del trabajo hay ocoho ascensores, cada uno de ellos con un ascensorista (hasta ahora sólo había visto ascensoristas en las películas!), que se dedica solamente a darle a los botones de los pisos; tampoco es una tarea muy compleja, porque sólo hay siete pisos en el edificio.

- en cada cajero automático hay un guardia de seguridad. No sé si es por seguridad de los usuarios o de la propia máquina, porque hay un guardia hasta en el cajero que está en el lobby del edificio del trabajo, dónde, para entrar, ya tienes que pasar un par de controles de seguridad...

- los conductores de coches, te llevan de un sitio al otro y te esperan en el coche. Eso significa que, cuando nuestro conductor me lleva al trabajo y A y los niños no necesitan el coche, se pasa ocho horas sentado esperando, para un trayecto de, ida y vuelta, algo más de media hora.

- por último, tenemos dos chicos que vienen cada mañana a nestro apartamento, teoricamente a preparar el desayuno, que preferimos prepararnos nosotros, y arreglar la casa. Como tampoco tienen mucho trabajo que hacer (todavía tenemos la costumbre de limpiar los platos de la comida y la cena nosotros mismos), se dedican a guardar las cosas: cada día me esconden la tostadora en su caja, como si fuese un pecado muy grande preparar tostadas fuera del desayuno; y hoy, por lo que me ha contado A, se han dedicado a desconectar la lavadora y volverla a guardar en su caja!

Supongo que, con tanta gente que ocupar y los costes de la mano de obra tan bajos, no resulta muy importante optimizar la eficiencia....

Blogs bloquedos

2006-07-18T18:16:00.000+02:00

Desde hace un par de días tenía problemas para acceder al blog. En principio lo atribuí a algún problema técnico en el servidor de blogspot; pero hoy me he enterado que el gobierno indio ha obligado a los ISPs en India a bloquear el acceso a varios servidores de blogs, incluyendo el que utilizo yo. Aunque las noticias son un poco confusas, parece ser que la excusa es que en algunos blogs se incitaba al odio entre religiones y comunidades. No está muy claro si esto tiene algo de relación con los ataques terroristas de la semana pasad en Bombay/Mumbai. Por ahora, la información más fiable que he encontrado está en el blog de Dina Metha que, curiosamente sí que puedo acceder desde aquí....

La situación es bastante ridícula y grotesca. Por un lado, han bloqueado el acceso al servidor que sirve los blogs, pero no al portal al que se accede para postear, (queridos fans, no desperéis, eso significa que podréis seguir leyendo mis maravillosos posts...;-).

Por otro lado, como era de esperar, en cuanto se ha esparcido la noticia por la red, han aparecido un montón de proxy sites (para los no técnicos: sitios de web que permiten, al final, acceder al contenido del blog) e incluso hay un wiki explicando cómo saltarse el bloqueo.

En resumen, otro claro ejemplo de que intentar controlar y censurar el contenido de la red usando medios tradicionales es imposible. Quizá el gobierno indio está siendo asesorado por los mismos que asesoran a la RIAA y la SGAE.... Espero que el gobierno indio se dé cuenta pronto de lo inútil e incluso contraproducente que puede ser la medida.

Mientras tanto, yo espero seguir posteando más o menos como antes. Quizá no pueda ver mi blog tan bien formateado como lo veréis vosotros (un pequeño golpe para mi ego, pero creo que lo superaré...) y no sé si podre responder a los comentarios (aunque sí que puedo verlos...). También me será un poco más difícil enlazar posts nuevos con antiguos, y no podré continuar tratando de descubrir los criterios que usa adsense para añadir anuncios a mi blog. Por otro lado, ahora ya tengo una buena excusa si algo no funciona muy bien, si tengo faltas de ortografía (no he podido releer el post después de darle al botón de publicar!), o si me llega el temido bloqueo del escritor....

Weekend Bangalore

2006-07-16T12:57:00.000+02:00

Este ha sido nuestro primer fin de semana en Bangalore. Todavía estamos un poco cansasdos y nos lo hemos tomado con calma.

El sábado por la mañana hicimos un poco el turista y visitamos el Templo del Toro y el Palacio de Tipu Sultan, dos de las atracciones turísticas de una ciudad que tampoco tiene muchas...

Algunas fotos (hay más en mi espacio de flickr):

Para comer, acabamos en un mall donde debía estar la mitad de la población de Bangalore; claro, era sábado por la tarde y aquí la gente también va a pasar la tarde al centro comercial... Como excusa, nosotros fuimos a parar allí porque queríamos mirar el supermercado y ver qué otras tiendas hay, aunque también fue bien para que los niños comiesen un poco de pizza, para compensar las aventuras y desventuras en el comer de los últimos días.

Hoy ha sido un día todavía más tranquilo: nos hemos levantado tarde, desyunado con calma y luego hemos ido con J, M y su familia al club a tomar uns cervezas y comer un poco más. Lo bueno es que en el club (el Bangalore Club!) hay una zona para que los niños jueguen, con columpios, toboganes... y, la verdad es que R y J necesitaban correr, saltar y hacer ejercicio un rato porque ultimamente han pasado bastante tiempo 'encerrados' (el avión, el hotel...).

Por la tarde, descansar un poco más en el hotel y tomar un cocktail antes de cenar, que mañana nos espera otro paso en nuestra mudanza...

A la caza de casa

2006-07-14T12:14:00.000+02:00

En inglés, lo de buscar casa se llama, literalmente, house hunting; y eso es lo que nos queda por hacer en los próximos días.

Por ahora, ya hems encontrado un apartamento temporal. Eso quiere decir que podemos estar durante un mes mientras buscamos nuestro hogar 'definitivo' en Bangalore. Es lo que aquí llaman un serviced apartment, es decir, una especie de aparthotel; aunque este, en realidad, es un apartamento normal en un complejo residencial grande en el que hay una persona que se encarga del servicio (hacer camas, cocinar....). Sólo tiene dod habitaciones y es un poco pequeño para quedarnos a vivir definitivamente (dónde meteríamos a las visitas??), pero para un mes está bien.

Una de las ventajas es que el complejo de apartamentos es bastante grande, con piscina, gimnasio e incluso algunas tiendas. Esto nos permitirá cubrir algunas necesidades básicas sin tener que movernos mucho al principio y nos facilitará irnos adaptando poco a poco a la ciudad. También está bastante cerca del colegio de R y J y del trabajo.

Lo siguiente es encontrar un apartamento (o casa) definitiva. Hoy hemos empezado a visitar algunos y hemos visto uno que estaba bastante bien, pero un poco lejos de la zona que más nos interesa. Supongo que la semana que viene iremos viendo más cosas y nos iremos haciendo más a la idea de qué posibilidades tenemos...

Días agotadores y extraños

2006-07-13T07:50:00.000+02:00

Los últimos tres días han sido agotadores y extraños.

Estoy escribiendo este post en el avión, camino de Bangalore, J está durmiendo, R. parece que está a punto de dormir también y A está viendo la película. Es el primer rato tranquilo que he tenido en los últimos tres días, y es muy posible que también sea el último en los próximos tres.

Días agotadores; los tres días han estado ocupados por dos tareas realmenet agotadoras: despedirnos de la familia y amigos más íntimos y empaquetar y preparar maletas, que se han entrelazado en el tiempo hasta formar un no parar y poco dormir. Al final, creo que el resultado ha sido bastante bueno: todas las cosas importantes están en camino y la familia se ha quedado razonablemente tranquila.

Respecto a los paquetes, hemos conseguido que todo lo que enviamos por mudanza vaya en avión, ahora ya sé más o menos lo que dan tres metros cúbicos. Además de eso, llevamos tres maletas grandes y dos cajas (las sillas de seguridad de los niños para el coche) facturados (espero que estén en la bodega de este mismo avión) y unas cuantas bolsas de equipaje de mano.

Respecto a la familia, pues ha habido algún lloro contenido, muchos seis meses pasan rápido y enseguida estamos en Navidad. El caso es que, al final, se han quedado relativamente tranquilos...

Días extraños; no sé si le pasa a todo el mundo, pero siempre que me he planteado un cambio importante en mi vida he intentado preveer cómo pasaría y a la hora de la verdad todo ha sido diferente. Con el traslado está pasando lo mismo. Supongo que con todos los pequeños detalles y cosas que hay que tener en cuenta no nos ha quedado mucho tiempo para filosofar, ni para encontrar un momento en estos últmos días para pensar qué es lo que estaba pasando. Así, sin darnos cas cuenta, ya estamos metidos en el avión y camino de Bangalore...

Empaquetando

2006-07-09T19:08:00.000+02:00

Este es el fin de semana oficial de empaquetado.

Es curioso la cantidad de cosas que utilizas normalmente en la vida diaria. No es que nos las vayamos a llevar todas, ni mucho menos, pero tan sólo toma la decisión de qué nos llevamos hace que acabemos pensando en todo las cosas que forman parte de nuesto día a día.

La cosa se complica porque no solamente hay que decidir qué nos llevamo, sino que tenemos que preveer cuándo lo necesitaremos. Vamos a enviar nuestras cosas en tres grupos diferentes: el equipaje que viene con nosotros en el avión, máximo 100 kilos y disponible en cuanto lleguemos a Bangalore; un envío por avión, máximo tres metros cúbicos y que tardará unas tres semanas en llegar; y, por último un envío de (hasta) un contenedor por barco y que tardará ocho semanas. Como la intención es llevarnos pocas(?) cosas, estamos intentando que todo quepa en el equipaje y el envío por avión, pero es difícil calcular cuánto son realmente 100 kilos y tres metros cúbicos, así que hasta mañana, cuando vengan los de la empresa de mudanzas, no sabremos si lo hemos ocnseguido o todavía necesitamos enviar algo por barco.

Mientras tanto, la casa está llena de cajas y bolsas en las que tratamos de prioritizar nuestras necesidades en las próximas semanas: necesitaremos los libros antes que la máquina de hacer pan (sí, tenemos una máquina d ehacer pan, ya lo explicaré con más calma otro día....).

Índica Libros

2006-07-06T09:51:00.000+02:00

No sé si os habréis fijado en los pequeños anuncios que aparecen en la parte superior del blog. Teóricamente, son una manera de hacer algún dinerillo con las visitas que se consiguen a los webs de los anunciantes desde mi blog, aunque, con el tráfico que tiene Ven y dime cómo vives, yo he 'ganado' la friolera de un dólar y medio desde que está en marcha.... Osea que el blog no me va a retirar.

De hecho, la razón por la que he conectado el blog al servicio adsense tiene más que ver con apaciguar la incertidumbre existencial de mi ego de escritor y poder saber, más o menos, cuánta gente lee mis posts. Es la mejor manera que he encontrado de tener estadísticas de visitas.

Se supone que los anuncios que aparecen están relacionados con el contenido del blog, esa es la gran diferencia de la tecnología de adsense respecto a otros sistemas de anuncios en la web. En la práctica, unas veces funciona mejor que otras.

Esta mañana me ha sorprendido porque uno de los anuncios que adsense ha insertad daba justo en el clavo: Indica Libros es una librería virtual especializada en libros sobre la India. Además de una amplia oferta de libros en castellano relacionados de alguna manera con la India, hay un artículo de Agustín Paníker realmente interesante: una reflexión sobre la tradición y la modernidad y la visión occidental de otras culturas y sociedades. Es un extracto del nuevo libro de Paníker: ÍNDIKA. Una descolonización intelectual, que, por cierto, tengo en mi lista de libros por leer.

En fin, parece que hoy adsense ha dado en el clavo. Maravillas de la tecnología...

El avión está a punto de despegar

2006-07-06T09:28:00.000+02:00

A R. le gusta mucho viajar en avión y, aunque tiene algunas reservas respecto a lo de pasar un tiempo en la India, ya está emcionado por los vuelos que vamos a hacer. Én este dibujo que hizo ayer parece que el avión también está contento de llevarnos!